他其实不算华校生。他家虽然是第二代移民，父母都是在中国出生长大到新加坡，但是他父亲做生意发了笔小财，所以一开始就把兄弟三个都送到英校。他大哥完全不会华语，也不认识汉字。二哥虽然是马共，但却是马共高层里极少数的受英文教育者。郭鹤年自己英校高中毕业后上过一年多的华校，然后就去了莱佛士学院，跟李光耀是校友。