大學既然如此重要，如 何成功闖關、得到名牌大學的青睞自然發展成一種「家庭工業」(cottage industry)。所謂知己知彼，家長要幫孩子考入他們心儀的大學，必須了解大學的收生政策(admission policy)。要知道的，不只是大學想招收什麼學生；還要明白它硬起心腸，要拒諸門外的是甚麼學生，這點很關鍵。名牌大學之所以是名牌大學，不是因為它 教出最好的學生，而是因為它吸納最好的學生。它們的座右銘是：If you want to graduate winners, you have to admit winners——如果踏出校門的名牌大學畢業生多數是成功人士，那是因為他們在踏入校門的時候已經是成功人士。
報讀 名牌大學是一個遊戲，家長想贏，便要明白它的遊戲規則。在《雀屏中選：哈佛、耶魯和普林斯頓招生與拒收學生不為人知的歷史》(The Chosen: The Hidden History of Admission and Exclusion at Harvard, Yale and Princeton)一書，美國社會學家卡拉貝(Jerome Karabel) 詳述美國名校怎樣利用其「極具辨識力」與「頗有歧視色彩」的收生和排外政策，來建立和鞏固它們的名牌大學地位。
