按照美国《独立宣言》所说，人人生而平等，经过被政府管理的人民认可并授予的政府权力，才是正当的政府权力；为了保障人民的生命权、财产权和追求幸福的权力才建立政府，当政府违背这些目地时，人民有权利、也有义务变更或废除政府。因此，当时宪法的起草人杰佛逊认为，只有人民拥有持枪权，才能将这种权利付诸实践。

正是缘起于这样的初心，美国人才会始终坚守并承传“持枪”的传统。而美国宪法不仅明确规定了“美国人民有推翻暴政的自由”，甚至更加直白的指出，“当美国政府用枪对准人民的时候，美国人民可以用枪来推翻政府”。这话听起来好像是在宣扬“以暴制暴”，但对于普遍拥有着成熟、理性的公民意识的美国民众来说，合法持枪者施展暴力的可能性其实并不大。

从现实的资料来看，美国人虽然被赋予了持枪的自由，然而并非人人都对“持枪”这事儿感兴趣。根据调查，如今在美国，真正的持枪者只占30%，连半数都不到。此外，只有36%的人表示将来会持枪，57%的人住在没有枪的家庭。这些资料足以表明，美国根本就不像中国人想像的那样，到处都在上演“子弹横飞”的枪战。

更值得一提的是，尽管美国的持枪者不多，但无论是否持枪，人们对持枪的责任却颇为看重。比如95%的持枪者以及89%的非持枪者都会“与子女讨论枪支安全”，又比如过半的持枪者都支持“将所有枪支上锁存放”以及“学习枪支安全课程”。由此可见美国人对持枪的理性认知与审慎态度。