“拜观音戒吃牛肉”在闽南的形成,相信与印度教育有巨大的关系。
据《中国与海上丝绸之路—联合国教科文组织海上丝绸之路综合考察,泉州国际学术讨论会论文集》书里,一篇由杨钦章撰写的《元代泉州与南印度关系新证》指出,南印度人于元代,来福建泉州进行海上贸易时,将印度教传入泉州。目前出土了印度教寺庙的大量残柱断石及神像,其中在晋江市池店旧街,有一“兴济亭”,龛上是尊印度教的破坏神湿婆的“舞王相”(Nataraja),当地村民一直坚持认定此神像为观音菩萨。
众所周知印度教严禁吃牛肉的宗教。这一戒律随印度教传入泉州,拜湿婆禁吃牛肉。湿婆被当作观音拜,那么拜观音亦当然得戒牛了。