CVS 代表协作版本系统；这是一个将一组文件放在层次目录树中以保持同步的系统。人们可以从 CVS 服务器上更新他们的本地层次树副本，并将修改的结果或新文件发回；或者删除旧文件。
CVS 基于客户端/服务器的行为使得其可容纳多用户，构成网络也很方便。这一特性使得 CVS 成为位于不同地点的人同时处理数据文件(特别是程序的源代码)时的首选。
所有重要的免费软件项目都使用 CVS 作为其程序员之间的中心点，以便能够综合各程序员的改进和更改。这些项目包括: Gnome, KDE, The GIMP, Wine, 等等。
所以，理所当然的，MandrakeSoft 也使用 CVS 作为其自身的开发管理平台。

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