奖励机制和惩罚机制的平衡。
上帝对生命的赏罚机制很残酷，延续或者灭绝。因此，只要仔细观察就会发现，动物世界里成年动物对幼年动物的赏罚到处都存在。
到了人类身上，不管东方还是西方，赏罚机制也处处存在。成人社会里有军队，公司，立法执法，这些赏罚机制都没有上帝的赏罚机制严酷，但是小程度的赏罚也间接遵循了上帝的赏罚机制。正面积极努力智慧都是在人类社会得到奖赏的特质，之类人，基因得以延续。负面堕落懒惰愚蠢犯罪都会以各种形式被惩罚，甚至基因无法延续。
再降低到孩子教育的方面，那就是一个更加缩小版的赏罚机制，间接遵循了成人世界的规则。
然而，不管在哪个层面，惩罚机制永远都是和奖励机制并存的。有存在的必要性，惩罚小错，是为了避免长大犯更大的错，避免基因无法延续。有些时候，惩罚机制可以达到奖励机制达不到的效果，可以说是对奖励机制的一个必要补充。
当然，每个个体都不同，所以方法也应该有所不同。奖励机制如果应用不当，可能会无效，或者甚至产生负面强化作用。惩罚机制如果应用不当，也可能产生负面强化作用。并不是每个父母都是教育专家，所以都是在摸索前进。当然，教育理论可以让家长少走弯路。而教育理论又眼花缭乱，难辨真伪。
西方教育理论，常常有据可依。小白鼠实验，就证明了正面强化和负面强化的理论，也说明了奖励机制比惩罚机制更有效，也说明了惩罚机制存在的必要性。在机器学习里，有相应的应用。也出现了行为心理学这样的学科。也出现了人力资源管理的各种理论。我们用这些理论作为指导，肯定会获益良多。同时我们也需要认识到这些学科的局限性。比如打孩子在西方属于政治错误的，但未必说明打孩子是完全不可取的。理论在进步，因材施教也需要考虑。
反观中国人的教育，并没有严谨的学术精神去研究这些教育问题。网络上各种理论横行，想当然的有之，在古人书籍里找依据的有之，以自身经验一叶障目以偏概全的有之，不管三七二十一我行我素的有之。眼花缭乱之下，有些人干脆不学了，就按老祖宗的来: 棍棒之下出孝子，严师出高徒，三天不打上房揭瓦，矫枉过正，玉不琢不成器，没有规矩不成方圆，舍不得孩子套不着狼。孩子一多，脾气一来，一巴掌呼过去，痛快，有效。就是这样。
教育也是父母的学习过程，个人觉得还是在西方教育理论的指导下，慢慢进步吧。当然，华人都全盘西化可能也不可取。这个平衡就看每个父母自己把握了。