湿儿站起身来，径直往外走去。快要出门之时，柳眉倒竖，威严地瞪了张道士一眼。似乎是说，刚才本姑娘跟你开玩笑，你竟然还不识抬举。张道士微微一笑，不卑不亢地道：“东方姑娘走好！”

　　湿儿哼了一声，心说：“今天本姑娘就饶了你，好歹你也替我治了伤。要是你这牛鼻子下次还敢不识抬举，不收拾你才怪。”正要转身出门而去，张道士突然叫道：“东方姑娘请留步！”湿儿回头望着张道士，等他说话。张道士一拱手道：“贫道给东方姑娘治好了伤，东方姑娘尚未付账呢。”湿儿一挥手道：“赏他十两银子。”张道士道：“使不得！本店接骨一律只收三钱银子。”湿儿不理他，出门而去。

　　湿儿跨上白马，乘夜朝丐帮总舵飞奔。心中只愿立山圣母一切安好！

　　湿儿的白马太快，李开腹等人都骑的是普通马匹，更多的叫花子没有马骑，他们哪里追得上？李开腹担心湿儿被暴民劫持，央求湿儿慢下来，跟着大家一起走。

　　湿儿自然也害怕落入坏人手中。她全身真气不能运转不说，右臂又刚刚骨折，便是一个普通的暴民，也可将她放倒。她略一沉吟，唤过茶一杯道：“你骑我的马，赶紧回总舵去，将立山圣母等人放了，好生招待。”

　　茶一杯应了一声，声音竟有些哽咽。湿儿奇道：“你怎么了？”茶一杯不答，反而抽泣起来。其他六兄弟也跟着痛哭起来。湿儿莫名其妙，厉声喝问道：“哭什么？”李开腹赶紧替他们答道：“去年中秋前几天，东方姑娘假扮公子的模样偷跑下魏家山后，不红震怒，将茶一杯七兄弟抓起来，欲开刀问斩。得知东方姑娘平安无事后，才将他们放出来。只是因为这几人罪行严重，没有资格再留在魏家山上，他们七人被一捋到底，逐下山来。”

　　湿儿倒没想到，自己偷跑下魏家山给这几人带来如此严重的后果。这几人立了无数功劳，方才被拔擢为六袋弟子。在山上待几年后，便有机会去分舵担任大员，经过地方历练数年，简历完整后，再重回总舵便会身居高位，搞不好还是长老人选。仅仅因为这几人的一个疏忽，让自己私自下了山，便断送了他们的大好前程，哪有不痛哭流涕的道理？湿儿沉吟片刻，道：“你们好好表现，将来不会亏待你们的。”这次，她倒是深思熟虑后才这么说的。不像当日，也不跟华克之和鲁猪脚商量，便把洪跃进拉下分舵舵主的位置，再将自己徒孙放上去。

　　茶一杯七兄弟赶紧谢过湿儿。茶一杯便领命先行。白马见一个陌生人要爬上自己的脊背，竟然举腿就踢。茶一杯猝不及防，被踢翻在地。湿儿一乐，轻拍白马，对它耳语一番。白马竟似听懂了主人的意思，驯服地让茶一杯上了马。湿儿又吩咐茶一杯道：“这是匹宝马良驹，不可动粗。”

　　茶一杯飞马前行，生怕误了湿儿的大事。白马脚力甚健，也仿佛知道主人心急，四蹄翻飞之下，子时初便已来到了罗家嘴，那正是总舵关押犯人的地方。茶一杯不敢歇息，下马后径直奔丐帮关押犯人的大牢而去。

　　此时大牢内仍然灯火通明。

　　“啪！……”茶一杯刚到门口之时，宁静的夜空中便传来一声清脆的皮鞭响。茶一杯头皮一紧，不自禁地打了一个寒战。那自是狱卒在拷打犯人。只是这声音太响，似乎挥鞭者使出了吃奶的力气。去年他们七兄弟便曾被关在这里，也吃过鞭子的苦头。当时他们七人被打得皮开肉绽，每一鞭下来，七人都会痛苦惨叫。奇怪的是，今天却没有听到犯人的呻吟，可见犯人的坚强不屈。

　　“啪！啪！”茶一杯刚走两步，又传来两声皮鞭响。一声更比一声响。茶一杯赶紧大喝一声道：“住手！”以他一袋弟子的身份，自然没有怒喝的道理。但此时他狐假虎威，这一声喊也犹如晴天霹雳，皮鞭声顿时停住了。

　　从牢内传出一个浑厚的声音道：“何人大叫？”

　　茶一杯忙答道：“弟子茶一杯见过高长老。山上有令，请住手。”

　　“你不是已被逐下山了么？还有什么资格传山上的命令？”

　　几句话间，茶一杯已进入牢内。眼神所及之处，站着一排五花大绑的人，约莫二十来个，男女各半。正中的便是立山圣母和周云才掌门。两人早已被打得皮开肉绽，奄奄一息，只是那份不屈服的气势依旧。这些人周围站了十来个丐帮弟子，光着上身，手执皮鞭，虎视眈眈。大牢的中间坐着两人，一个白胡子老头儿和一个身材魁梧的老者，正是丐帮排行第二和第三的长老高岸谷和祖玄律。

　　茶一杯不及细看，赶紧凑到高岸谷的耳边悄声道：“东方姑娘马上就回来了，让高长老好生款待立山圣母等人。”

　　高岸谷吃了一惊，眉头一皱，右手一挥，示意执行鞭刑的人退下。随即，他将茶一杯拉到屋外，悄声问道：“夏娘娘要严惩立山圣母等人，东方姑娘却要礼待他们。这，山上到底宠谁啊？”夏娘娘自然是夏芸儿。上次东方骄阳被立山圣母捉住，她去踢寨救人，结果反被暴民们赶下山来。此次立山圣母因为包庇暴民，被丐帮擒获，她便吩咐高岸谷和祖玄律好生“伺候”他们，一雪前耻。

　　祖玄律也悄无声息地跟了出来，眼神望着远方，却侧耳静听高岸谷和茶一杯的对话。

　　茶一杯道：“据弟子当初在山上所见，似乎东方姑娘的份量更重一点。”

　　“你确定？”

　　“我感觉是这样。”

　　“那可如何是好？”高岸谷陷入了沉思。夏芸儿是东方不红的枕边人，湿儿则是他的堂妹。堂妹如何及得上枕边人？便又追问一句道：“你确定？”

　　茶一杯道：“弟子不能确定。不过，东方姑娘要靠立山圣母疗毒，兹事体大。夏娘娘不过是要出一口恶气罢了。要是惹恼了立山圣母，将来不愿替东方姑娘疗毒，恐怕不好办。”

　　高岸谷点点头，吩咐道：“你快去回报东方姑娘，请她放心，说高某已把立山圣母等人安顿妥贴了。”说罢，马上转身入内，堆起满脸笑容，对立山圣母和周云才掌门拱手行礼道：“二位大侠请了，刚才高某多有得罪，还请原谅。”说罢，亲自替二人松绑。他的手下们反应也极迅速，纷纷替二人的弟子们松绑。片刻之间，立山圣母等人由阶下囚变成了贵宾。立山圣母和周云才不知发生了何事，只是默然以对，处变不惊。二人及门下弟子们，随后被安排到恶人谷客栈贵宾间入住。

　　将立山圣母等人安顿好之后，高岸谷和祖玄律带着手下弟子们，迎出总舵大门去。
　　魏家山的早晨，一片金色的阳光。

　　山坡上，丐帮弟子们正忙着挑水浇苗。一个身材伟岸的老叫花一手扶着水桶，一手拿着瓢。瓢里的水缓缓地流到小苗上。他身边的一个小叫化端着水，望着小苗笑。小叫花好像在说：“小苗啊小苗，你喝了魏家山的水，长吧，快长吧！”

　　山坡下的总舵门口，道路两边排着上百位叫花子，正焦急地翘首企盼着一位重要人物的到来。立在门口的两位，正是丐帮排行第二第三的长老高岸谷和祖玄律。这二人自从昨晚得知湿儿即将回到总舵的消息后，便一直在总舵门口守候。只是一直等到天明，都不见湿儿和李开腹等人的身影。大家彻夜没有休息，大多满脸倦容。只有两位长老毕竟内力深厚，仍然精神抖擞。

　　群丐正等得心急难耐之时，远远传来马蹄声，似有大队人马驰来。高岸谷朗声吩咐道：“弟兄们打起精神来！东方姑娘回来了！”