弯弯曲曲的山间小路，虽然荒芜了大半，但也并非不能行走。可是那轻巧的身影还是不规矩地跳上跳下，偏要惊险万分地从陡峭的山坡上往下飞跑。石缝里偶尔的稚菊被她飘动的衣裙扫得摇摆不已。芹儿咯咯笑着，足尖在突出的石面上一点，嘿地一声跳到最下面的平地上。

她抬起头，东张西望了半天，生气地大喊：“章！你在哪里？”
山坡上面的草丛动了动，一条大黑蛇探出了头，嘴里咬了一只草鼠。
芹儿对着天空翻了个白眼，“章！你不要磨磨蹭蹭的好不好，现在不是吃东西的时候！我们得赶路！”
那只可怜的草鼠看起来瘦骨伶仃的，看起来就是不好吃的样子。可是黑蛇固执地不愿下来。

眼看章就要缩回草丛里享用零食，芹儿气得直跳。她手脚并用地爬回上面，一把拽出黑蛇嘴里的草鼠，呼地一声扔到远远的。“走了啦！等会做不及晚饭，夫人又要骂我了。”

大黑蛇很不高兴，但是又不敢违逆她，两个好不容易又往前赶路。特别在看到芹儿顺手采了路边的野山楂，嚼得津津有味，黑蛇耷拉着脑袋，一声不吭地走。
“哎唷。。。好酸。。”那野山楂是初进口清香，不多久就酸涩得不行。芹儿的小脸皱成一团，四下找不到发泄，就往正在嘶嘶着幸灾乐祸的黑蛇身上踢了一脚。

这样打打闹闹，好不容易往南边翻过这片山，地势依稀可见平坦。再往南去，就是平原了。在着偏北的地方，有些很小的村庄，可以买到时鲜果蔬，以及一些生活用品。

芹儿和那里的老伯早就混得很熟，预留的果蔬杂物整整齐齐地放在那里。芹儿嘿哟嘿哟地搬到黑蛇旁边，开始往它的身上捆，嘴里嘟囔：“什么样子不好长，要长得光溜溜的，东西都没有地方放，要是小蛾哥哥肯把苍借我就好了。。。”

黑蛇翻了个白眼。那老伯搓着手笑起来：“蛇不都是光溜溜的么！你难道还想它长个篮子出来！”看着芹儿费力地动作，老伯不好意思地说，“哎，年轻时候被蛇咬过，这一辈子都不敢靠近蛇那，小姑娘啊，不是老伯不帮你那。”

“没事没事。您不用每次都解释啦！”芹儿连连摇手。一看天色来不及了，也不顾捆紧没有，拉着黑蛇就往回赶。那老伯笑呵呵地在后面挥手。

见她和黑蛇的身影转过去不见了，老伯缩着手退回屋里。他擦亮了油灯，掩上门，吱呀一声推开里间的屋子。屋里的人长长叹了口气。

那老伯轻声说：“洛大人。”
洛琛左眉上的伤疤在油灯下面十分明显，他眉头纠结，问道：“这芹儿。。。还是那么迷糊。你可有试探过她？”

“没见什么异样。” 老伯苦笑，“我也不中用了，没能为你得到有用的信息。”
“哪里。。。我一直放你在这样偏远的地方，也是心中有愧。”洛琛叹气，“还有。。。我看她是乐在其中了。难怪一直弄不到有用的消息。离朱怎么派这样的人？”

“的确，和她的同胞姐姐相比，差了很远。”老伯感慨，但他不免有些喜欢这孩子，“心机单纯，无忧无虑，是个可爱的孩子。。。”
“这样是成不了大事的。。。你是我的人，还是别泄漏了身份给离朱。”洛琛摇头，“我看，离朱得另外想想办法。我是暂时不想管这事了，我要去人界一趟。”

洛大人和离朱，还是没有互相真正信任那。老头心里暗叹， 我这老骨头算是给洛大人了，也就是为了恩情吧。。。希望他们能成功呵。

多年的默契，老头没有问他为何去人界。倒是洛琛开口了，“缙伯，就麻烦你继续在这里了。我现在心里有些乱，等我回来再和你讲明吧。”
老伯摇头，“你不用客气了，这里比外面乱七八糟的世道清净多了。只是，唉，希望一切都会好起来。”

一切都会好起来的。。。这个世界，还有我们曾经信奉的一切。
洛琛长长吸了口气，对他说，“会好起来的。缙伯。”我们不会放弃努力的。。。

。。。
芹儿到底怎么样了。。许久没有消息。
棠翎睁开眼睛，疲倦地站起来。薄薄的纱衣从她曼妙的身体上一直拖到水玉的地面。她揉揉眉心，轻推开冥想室的门，走了出去。

外面是个宽阔的厅堂，因为是在洞穴之中，四壁长年有不灭的磷石灯，将这片不小的空间投下朦胧之意。厅堂布置得极为华丽典雅，水玉的地面，琳琅的珠宝。锦缎的宽大主座上，有一个身形修长的白衣男子，随随便便地斜躺着。随他的目光看去，厅堂的一角有个铜香炉，袅袅的甜香正从那里弥漫开来。

“封曜，你还敢来啊。”
“只要不叫她‘婆婆’，还是能来的。哈。”他看见婷婷走出的女子，懒洋洋地说：“我说棠翎啊，你这香一点都不好。”
“哦。。。？封曜，你来做客的人，还嫌弃主人啊。。。”棠翎嫣然一笑。
“我哪敢。”男子打个呵欠，“这香让人昏昏欲睡。。。”

棠翎走到他旁边，靠在他的肩上：“那就睡啊。。。”
封曜坏坏一笑：“你看你，被离朱那个老妖婆调教成了什么。。。”
棠翎眼波一转：“成了什么？”
“小妖精。活生生的小妖精。”封曜笑着，一把搂过她。

“你还说。”棠翎柔媚的声音毫无威胁性，扬手打他。两人在宽大的主座上打闹起来。
封曜笑着说，“别闹了，小坏蛋，你的伤还没好完吧？”
“反正不痛了。”棠翎喘了几口气，伸手环住封曜的脖子，“曜。。。”
“嗯？”
“嘻。。。”棠翎突然吻了他一下，“你好久没来看我了。。。”她赖在他身上。
“好久是多久？”封曜嘴角微勾，躺回华丽的垫子上。棠翎星眸半闭，笑嘻嘻地解开封曜的腰带。柔若无骨的手指滑过他的胸膛。
“小妖精。”封曜无可奈何地拍拍她的脸，“越学越坏。”
棠翎抓起他的手指狠狠咬一口：“你再说我。坏人。”

封曜的眼睛危险地眯起，“看来要好好教育你 。”他不准她逃，咬向她雪白的脖子。棠翎咯咯笑起来。然后是香肩，然后往下。。。

棠翎忍不住低吟了一声：“曜。。。”
“嗯？”沙哑的声音。
“听说你去过九嫣的城堡。。。？你们很熟吗？”

封曜的动作顿了一顿，“你问这个干什么？”他懒洋洋地抬起头。
棠翎眨眨眼睛：“不是说那个峡谷外人根本进不去吗？”

封曜撑坐起来，高深莫测地看了她一眼，“你想进去？还是老妖婆要去？”
“你啊。。。”棠翎垂下眼，“老是这么警惕。”
封曜似笑非笑，抚过她的脸，“翎儿，你很聪明，可是，别和我玩花样。”

棠翎咬住唇，“是离朱大人想去看看，芹儿说，城堡里有个人类，而且已经在那里很久了。”
“汤小蛾？”封曜眼光一闪，“他和你们没什么关系。别骗我。”
棠翎眼波流转，“好吧，明人不说暗话。。。你知道冰鳞鳗的水晶出现在红牙，我和洛琛去的时候却被那个人类横空抢了去，所以，‘那个’东西，极有可能就在太阳峡谷的某处。”

封曜扬起眉毛。
“曜。。。我可是把你当自己人。。。”棠翎急急地说，“何况。。。何况离朱大人好歹对你有那么一点授业之恩。。。你 。。。”

“我也没有办法。”
“曜！别敷衍我。”棠翎晶亮的眸子对上他的，“我并不是什么都不懂。下个月，”她肯定地说，“下个月之前你可以慢慢考虑。”

封曜沉默了会，“我只能说试试看。不过就这一次，从今以后，我可不欠老妖婆什么了。你和她说。”
棠翎急忙点头。

封曜穿好衣服，缓步向外走去。
“曜。。。你要走？”棠翎跪坐在垫子上。
封曜回头看了看她。

“你还会来吗？”棠翎望着他。
“会。”封曜叹了口气，“翎儿，你以后别对我耍心计。我还是喜欢你和棠芹原来的样子。”
他说完，直直走了出去。