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梁莉莉把区内老人当外婆来孝顺
(2010-10-13)● 游润恬
梁莉莉医生在1997年当选为国会议员后,被分派到牛车水区担任基层组织顾问,赫然发现在第一世界的新加坡,竟然还有人的生活犹如第三世界。
现在的牛车水—金声区是惹兰勿刹集选区的一部分,也是新加坡老年人最多,穷人也最多的选区。梁莉莉本以为她在红山开诊所,已让她接触到穷人,怎料她开始在牛车水做家访时,所见所闻都让她大为震惊。
她昨天接受本报记者访问时说:“我碰到一名天天吃酱油拌饭的老人。他告诉我即使偶尔有鱼吃,也会把一条鱼分三天慢慢吃。我听了实在心酸。”
梁莉莉医生生长在印尼的富裕家庭,留学澳洲和爱尔兰,嫁到新加坡后开诊所行医,周末偶尔会跟同个社交圈子的朋友一起喝下午茶。
“我从政前是活在自己的世界里。我是一名医生,过着舒适的生活,完全没有机会接触这一类居民。”
她在接见选民时,也发现一些居民连满足最基本的需要都有困难。
“有个家庭请我给他们钱买奶粉,另一个家庭希望我能给他们一点钱帮他们熬过一个星期。这些听起来不像是发生在新加坡的事,都让我亲身碰到了。”
梁莉莉出席国会时,总是穿着华贵得体,记者印象中几乎每一次都穿不一样的套装或旗袍。但在和居民接触时,她却总是做清素装扮,并披上一件白色棉质短袖夹克。
“我刻意要穿得比平时清素。因为我要让居民觉得我跟他们没有不同,不想让他们以为我无法了解他们。其实我真的能理解他们。因为我经常会设身处地想如果我是他们,日子肯定也很难过。或许这跟我是医生有关,真心想改善他们的生活。”
她说:“我每次见到瘦小的老太婆,就会想起我的外婆。外婆从小看着我长大,却在我来不及孝顺她之前就早逝了。我希望能抱着孝顺外婆的心去照顾区内的老人。”
梁莉莉19岁前往澳大利亚念书之前,外婆对她说再也没有机会见面了。不久后外婆便心脏病爆发,死时才67岁。
设立社会企业 解决老人穷人生活
为照顾区内的老人及穷人,梁莉莉医生与基层领袖在牛车水—金声区耕耘多年并实施多项计划,以设法解决低收入居民的生活需要及照顾年长者的起居饮食。
一个全新的尝试是设立社会企业,以一小时四元雇用家庭主妇或无业居民,并在设于前大华戏院的非盈利爱心礼品店售卖他们制作的手工艺品。居民若能在社会企业工作超过半年,还可申请就业入息补助。
杜贞德(75岁)过去20年都没有固定收入,一个月前到牛车水社会企业的工作室学习针线细活。她每周工作六小时,一周赚24元,却为有机会学习新手艺和赚取这份微薄的收入感到欣慰。
梁莉莉意识到低收入或无收入家庭的问题往往是多方面的,因此也在今年初推出“改进家庭生计支援计划”,旨在透过与人力部、托管中心及家庭服务中心等单位的配合,为居民提供技能培训、职业配对、孩童托管、金钱援助等全方位的援助。
律政部长兼内政部第二部长尚穆根本月24日访问这个选区时,将为这两项计划主持推介式。
据人民协会统计,牛车水有近三成的居民年龄是65岁以上,是本地聚集了最多银发族的选区。与此同时,牛车水也是本地拥有最多租赁组屋的选区,共有约4800间。
牛车水—金声区内的260多名贫困者除了每月领取政府的公共援助金之外,也可获得选区分发的30元餐饮及杂货固本,可到区内参与计划的小贩中心摊位购买食物或到昇菘超市购物。
胡琼婵(82岁)和李亚玉(83岁)很小就从中国来到新加坡,在牛车水一住就是六七十年。她们虽然年迈并举目无亲,但受访时都表示由公民咨询委员会推出的多项援助计划对老年人的照顾十分周到,大为减轻她们的生活压力。.
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沙暴千里不言暗
冰封万市何惧寒
旧事前尘化云烟
唯有菜香扑鼻来
有了菜,就有了希望~~~
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