大胡子又道：“立山圣母在治病疗毒方面独树一帜，是老夫佩服的巾帼英雄，老夫也不忍加害。”

　　见立山圣母等人不说话，大胡子叹了一口气，道：“你们这些老头儿老太太都不好玩。见了我就吓得话都说不利索。还是那个叫华得来的小叫花有意思。可惜，刚才老夫一怒之下要了他的命。”

　　玉箫师太怒道：“你这算什么？兔死狐悲么？”

　　大胡子道：“刚才杀他之时，可没这种想法。现在看你们俩老太太和一个老头，全都痴痴呆呆，不会开玩笑，我就甚觉后悔。要是世界上全是你们这种人，生活该多无趣呀！”

　　其实，玉箫师太跟湿儿的性格颇有些相似，二人都爱开玩笑。但湿儿年幼，不知深浅，即便马上就要死去，她也照开玩笑不误。玉箫师太则不然，她行走江湖数十年，知道江湖之险恶，身上亦肩负着峨眉派振兴之重任。现在笼罩在大胡子的白色恐怖中，如何有心思开玩笑？玉箫师太道：“你想杀他，恐怕还没那么容易。”

　　大胡子轻蔑地道：“我想杀谁不容易了？”

　　玉箫师太道：“华得来华小侠内功深湛，你的‘挫骨扬灰’歪功，恐怕最多让他骨折，离挫成灰还差得远呢！”

　　大胡子认真地道：“我现在倒希望你说的是真的！”

　　玉箫师太等人哪有心思说话？都埋头喝茶，不想理会大胡子。只听大胡子又道：“玉箫师太守护培育着全天下最香的茶叶，立山圣母是解毒的神医，二位可称得上当世我最欣赏的两位奇女子。”

　　“呵呵，过奖过奖。”立山圣母淡淡一笑，随即隐去笑容。刚才弟子惨死于大胡子手中，自己无能为力替弟子报仇，现在却被敌人称赞，她心里真是哭笑不得。

　　大胡子接着又道：“周云才的身上可没有哪一点值得我佩服。你的武功和琴技都比你师兄差远了。要是你师兄在这里，我原本没有这般嚣张。只可惜那个瞎子，唉，竟然为了一个娘们，金城山的掌门之位都不要了，一天到晚拉着悲伤的二胡到处瞎逛。”

　　这话正戳中周云才的痛处。他对大胡子不甚了解，而大胡子却对金城山的大事小事了如指掌。大胡子说的都是实情。周云才的师兄的确为了一个姑娘从金城山出走，在外面行乞瞎逛。而江湖却传言，周云才跟师兄争掌门，把师兄排挤下金城山去了。周云才非常敬重他的师兄，宁可如江湖传言那般，把罪过都推到自己身上，而不愿如事实上那样，师兄为情所困，不思振兴金城山，却到处流浪要饭。周云才不禁怒道：“我金城山的事，何时轮到你来说三道四了？”

　　周云才话音未落，脸上已重重地挨了大胡子一记耳光。等他站起身来想反击之时，大胡子早已回到座位上，正举杯豪饮。立山圣母拉了拉周云才的衣袖，示意他息怒坐下。周云才怒不可遏，冲上前去，抡起二胡就往大胡子身上砸去。

　　大胡子仍然自顾自地吃喝。待周云才将要靠近之时，他才轻轻一拂袍袖。周云才顿觉一股劲风迎面袭来，将自己的身子向后刮去。赶紧使个千斤坠，总算没有向后跌倒。稳住身形后，周云才跨前一步，又将二胡拦腰朝大胡子扫去。大胡子将手往琴轴上一搭，周云才便觉虎口剧震，赶紧收琴回来。

　　稍一停顿，周云才再次挥舞胡琴上前，一招“余音绕梁”，转着圈儿地向大胡子击去。不等靠近，左手一转内琴弦，从蟒皮下朝大胡子射出无数金针，接着一转外琴弦，从音窗处又射出金针数枚。胡琴距离大胡子不过一尺远近，这金针在琴弦的催动下又快又急，任你武功再高，恐怕也无法躲避。

　　金城山虽小，却是名门正派。在他们眼中，使用暗器都是旁门左道的技俩。因此，尽管周云才的二胡中藏有金针数十年，这却是他平生第一次使用。立山圣母跟周云才是几十年的老友，时至今日也才知二胡中藏着如此厉害的杀着。虽然周云才此招非正大光明的做派，玉箫师太和立山圣母却都盼他能得手。二人齐声叫道：“好！”

　　哪知金针飞出的一瞬间，座位上的大胡子蓦地不见了。待金针一飞走，大胡子却正端坐在座位上喝茶！

　　周云才无论如何也没想到，自己这一击竟寸功未建。愣了一下，才想起继续进攻。连忙挥动左手，欲再转琴弦。哪知手还未触及琴弦，大胡子的手已伸了过来。周云才吓得赶紧将左手缩回，大胡子却顺势抓住了琴轴。立山圣母和玉箫师太早有准备，危急时刻双双飞身而上，拂尘和玉箫已从两侧同时递到。

　　大胡子冷笑一声，左右手分朝玉箫和拂尘抓去。立山圣母和玉箫师太哪敢让他抓着了？大胡子的手还有一尺远之时，二人已将玉箫和拂尘转向，一击前胸一击后背。大胡子竟然抽空饮了一杯酒，才又出手来抓玉箫和拂尘。周云才见二位朋友助阵，便又挥起二胡加入战团。三人分从左、后、右三处包围进攻，大胡子却从容地坐着饮酒喝茶，偶尔才出手还击。

　　往日在令狐狸精的眼里，师父玉箫师太罕遇对手，峨眉派上下都以师父为傲。立山圣母曾有三次上峨眉山讨茶喝，跟玉箫师太饮茶论剑，二人差不多势均力敌。虽未见过周云才，但也知他是跟师父和立山圣母齐名的高手。今日三位高手围攻大胡子，却直如三个小孩跟一个壮汉打架。三人累得满头大汗，大胡子仍然在座位上悠闲自在地饮茶喝酒。令狐狸精不由得也替师父汗颜。这大胡子简直就是一个不可战胜的大魔头！

　　玉箫师太三人各出了上百招，却仍然无法伤及大胡子的毫发。大胡子无端地被搅了喝茶饮酒的闲情，终于有些怒了。陡然间身形晃动，左右手已分别拍了玉箫师太和立山圣母的穴道，随即怒喝一声“滚”，便将二位高手掷出门外。

　　周云才吓得腿都软了。他知道，大胡子把那两位掷出门外，是因他刚才说过，不杀峨眉派和立山圣母。现在他定然要将自己挫骨扬灰了！周云才冷汗涔涔，以二胡护身，面对着大胡子，一步步向门口退去。他知道，再过片刻，自己就将离开人间。

　　便在此时，门外二胡声响起。大胡子皱了皱眉头。周云才却觉终于可以跨出鬼门关了，大呼一声道：“师兄快救我！”

　　一个瞎了眼的老叫花颤颤巍巍地朝门口走来，路过玉箫师太和立山圣母时，狠狠飞起两脚，解开二人的穴道。不等二人站起身，老叫花继续朝门内走来。

　　大胡子呵呵一笑道：“阿炳，你这个臭瞎子的功夫又有长进了！”

　　原来，这个老叫花正是周云才的师兄瞎子阿炳。阿炳淡淡地道：“再怎么长进，恐怕也难是你的对手。你轻轻一点别人的穴道，老叫花就需用尽全力方能解开。”

　　大胡子道：“明白就好！知道不是我的对手还来跟我斗？”

　　阿炳正色道：“岂有见你欺负我师弟而不救之理？”

　　大胡子呵呵笑道：“你师弟难道比那娘们更重要么？”

　　阿炳脸微红，道：“少废话，出手吧！”

　　大胡子喝了一口茶，又饮了一杯酒，才道：“如果你能接我一百招，就放了你们师兄弟。如果接不了，那就要委屈你给我拉一曲了。这个交易行不？”

　　阿炳不答，二胡一挥，朝大胡子袭来。大胡子一跃，从阿炳头顶飘过，直取他的后背。瞎子阿炳的背后仿佛长有一双明亮的眼睛，身形未转，二胡已朝大胡子击来。大胡子叫了一声“好”，又一飘，已到了阿炳的身前，一拳当胸袭来。大胡子的身法是何等迅捷？阿炳的二胡不及回撤，只得挥右掌来迎。拳掌相交，“砰”的一声巨响，阿炳连退三步方才稳住身形，大胡子也被震得退了一步。

　　虽然阿炳明显落了下风，玉箫师太和立山圣母却同时叫起好来。敢跟大胡子对掌，那便是绝顶高手！大胡子也赞了一声道：“有种！”

　　不待站稳，阿炳已挥起二胡再次扑上。大胡子看准来路，径直伸手来抓琴轴。眼见五指已近琴轴，阿炳却用右手一拉弓，大胡子手一翻，换个方向又来抓，阿炳的二胡却也随之变换方向，右手又是一拉弓，大胡子只得撤手回来。

　　阿炳将一把二胡施展得徐速得间，疾而不继。大胡子纵然手疾眼快，却也奈何他不得。二人打到后来，出招越来越快，玉箫师太等人只能看到两人靠近又分开，靠近又分开，却根本看不清二人出的什么招式。

　　大胡子和阿炳让众人眼花缭乱地斗了小半个时辰后，玉箫师太忽见两人陡然分开，大胡子重又坐下喝茶，阿炳则坐在大胡子桌前拉起二胡来。玉箫师太等人这才明白，阿炳已经在不到一百招之内输了。但阿炳是如何输的，大胡子又是如何赢的，却没一人看清楚。真是当局者清，旁观者迷。玉箫师太等人又坐回原来的位置，周云才恭恭敬敬地给阿炳端了一杯茶去。

　　阿炳拉的是《垓下歌》。他一边拉，一边唱道：“力拔山兮气盖世。时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”这首歌是西楚霸王项羽败亡之前吟唱的一首诗，抒发了他在汉军的重重包围之中那种充满怨愤和无可奈何的心情。曲子则是阿炳自己做的。阿炳将这首歌拉唱得惊神泣鬼，悲壮异常。

　　一曲既罢，玉箫师太想鼓掌，却觉又实在不合时宜。心想，不知阿炳口中的“时不利兮”，是否是指跟大胡子生在了同一个时代？

　　“好！”大胡子先鼓掌赞赏。随即又捻须笑道：“某年中秋，大胡子与阿炳会饮，大胡子令阿炳拉琴。”

　　阿炳无语，饮了周云才献的茶，站起身来，转身缓缓而去。玉箫师太等不敢久留，也随后走了，独留大胡子在香满坡继续饮茶喝酒。

　　


　　“听我把春水叫寒，看我把绿叶催黄。谁道秋下一心愁，烟波林野意悠悠。
　　花落红，红了枫。展翅任翔双玉燕，我这薄衣过得残冬。
　　总归是秋天。春走了，夏也去，秋意浓。
　　秋去冬来，美景不再。莫教好春逝匆匆。”

　　阵阵秋蝉声中，湿儿悠然醒转。睁开眼睛后，发现自己躺在一个山洞中。正午的阳光从洞口射入，有些许刺眼。湿儿眨了眨眼睛，然后扭头环视。只见洞内较干燥，也挺干净。除了自己身下的一堆枯草之外，别无他物。洞外树木的叶子渐转枯黄，地上也已铺上零零散散的落叶，秋意渐浓。四野一片荒凉，并无人迹。

　　我怎么会躺在这里？哦，想起来了。我在恶人谷客栈被大胡子打伤，然后就昏迷过去了。定然巧遇世外高人，将我救来此处。湿儿脑中立即浮现出群雄中毒的场面，以及大胡子凶狠的挫骨扬灰神功，不禁浑身打了个寒颤。莫非华克大哥他们已经遭了大胡子的毒手？湿儿心里一惊，便要往起爬。手一动，突觉右臂剧痛。忙侧头视之，见右上臂被布包裹着，外面绑着几根树枝。哎呀！我怎么先想华克大哥的安危，却忘了自己右臂的伤呢？湿儿的小脸不自觉地红了。

　　右臂里面的骨头真被挫成灰了么？湿儿又下意识地缓缓动了动，虽然极痛，但还能移动。如此看来，只是严重骨折，并未被挫成灰。湿儿顿时宽心许多。好在我内力不弱，大胡子抓我胳膊时，双方都在快速的移动中，他那招的力度便没有完全着落到我的胳膊上，这才幸免了被挫成灰吧？

　　也不知是哪位好心的大侠救我来此？是华克大哥么？不可能。他中了垂头丧气散的毒，泥菩萨过河，自身都难保。是堂兄么？也不可能。如果是堂兄的话，怎么会将我置于如此荒凉的山洞？他定然会将我带回魏家山上，待我伤好之后，那个大坏蛋又会逼我练功。不是他们二人的话，那又会是谁呢？能从大胡子的魔爪下将我救出，武功一定深不可测。是男的还是女的？救我之人该不会是流氓吧？昏迷了这么久，也不知道有没有被非礼。赶忙检视之，发现一切完好。这就放心了！对湿儿来说，女孩子的贞操哪能随便丢失？当年小龙女不幸碰巧被尹志平玷污，以至于跟杨过的情事变得曲折无比。此节深印湿儿脑海，故此，她将贞洁看得比生命还重要。

　　察知自己一切安好之后，湿儿便又开始担心起华克之的安危来。心底一遍遍地重复着相同的问题：华克大哥现在到底怎么样了？会不会已经被大胡子挫骨扬灰了呢？湿儿焦急万分，重伤之下，却又无可奈何。问了千百遍，将自己也问得累了，仍然没有答案。只得安慰自己道：“但愿华克大哥吉人自有天相，毫发无损。倘若他真的被大胡子挫骨扬灰了，那我定要替他报仇雪恨，将大胡子剁成肉泥。”

　　一个人躺在洞里无聊至极，湿儿多想有个人来陪她。救命的恩人怎么不出现呢？感觉有些饿了，可是洞内一丁点吃的都没有。湿儿心道：“俗话说，送佛送到西。这个救命恩人做好事也不做到底。你虽然救了我，难道就不怕我又被饿死了吗？”

　　正失望之际，洞外传来脚步声，隐约还飘来饭菜的香味。脚步声甚重，湿儿一听，便知来人不会武功。她正犹豫要不要招呼来人进洞，一个仆人打扮的女子径直走了进来，手中提着一个竹篮。饭菜的香味，自然便来自她手中的竹篮。

　　如果没有受伤，湿儿早已高兴得跳了起来。此时右臂伤痛厉害，她唯有老老实实地躺着。来人摆好饭菜之后，走到湿儿背后将她扶起来。

　　湿儿问道：“请问姐姐，是哪位大侠让你给我送饭来的？丐帮帮主华克之现在怎么样了？”来人只是摇头，并不答话。湿儿连问数遍，对方都摇头不答。湿儿急了，伸左手一把抓住她，怒道：“你倒是回答我的问题啊！”来人吃了一吓，慌忙把嘴张开给湿儿看。原来是一个没有舌头的哑巴！湿儿好生失望，不再跟她说话，风卷残云般把饭一扫而光。饭毕，哑巴扶湿儿躺下后，收拾碗筷离去。

　　闲来无事，往事便悄然浮上心头。最令湿儿难忘的，当然便是在金瓶似的小山跟华克之相识，并随他一起闯荡天涯。二人从刘家堡落荒而逃时，自己将华克之抱在怀里。华克之中毒后，自己设法将他毒血吸出，陪他在小屋养伤。二人被困陕甘宁分舵时，相拥坐在院子里的大树上。一幕幕都那么清晰，仿佛就发生在昨天。那段时间，他完完全全只属于我一个人。

　　及至到了丐帮总舵，却忽地多了一个十三妹出来。多数时间十三妹跟他在一起，我却被冷落到一边。不过，他跟上官隐等人闹翻之时，十三妹却并未相助他。紧要关头，是我站了出来，助他脱困。后来，大胡子要将他挫骨扬灰，又是我，关键时刻救他一命。华克大哥，你还好吗？现在我在山洞里养伤，你在想我吗？还是你又跟十三妹在一起，把我忘到九霄云外去了？唉，我宁愿你一直有伤躺在我怀里，而不愿你伤好后跟十三妹等别的女人在一起。

　　想到中秋节当日在丐帮总舵力战正智和尚和几个丐帮弟子时，湿儿觉得自己真是威风八面。难怪世人都要争当武功天下第一呢，不就为了在众人面前牛逼一把么？嗯，平心而论，自己的功夫还远远不够。比正智等和尚尚差一筹，比权长老和华克大哥就差得远了一点，要跟大胡子比，更是差了十万八千里。要找大胡子寻仇，尚需苦练数十年。想至此，湿儿便开始琢磨起武功来。

　　湿儿很想站起身来，把一统拳法好好地打一遍，却动弹不得。无奈之下，只能在心里一招一式地默想。哪料仅仅只是默想，体内真气亦随之而动。湿儿大奇。权为民当初只是说，练拳之时，内力会增长。却没有告诉她，不练光想也会长。其实，一统拳法是内力修炼和拳法相结合的套路。如果只是默想，则如同打坐练功，真气在体内流转，便单纯是修炼内力，于拳法无助。但如果练拳，则内力与拳法二者兼而得之。

　　见默想也有助于增强内力，湿儿就一遍一遍地想。三遍过后，已是浑身大汗。咦，我的那把破扇子呢？湿儿抬起头来，秀目环视洞内一圈。却哪里有扇子的踪影？定是掉在恶人谷客栈了。湿儿只得继续躺下，静待汗水自己退去。汗水退后，便又开始默想，偶尔伸出左手，做一个出拳的动作。

　　天色渐渐暗了下来。洞外又传来脚步声。湿儿一听便知是中午那个哑巴。果不其然，哑巴又提着竹篮走进来，还带来了蜡烛和一套换洗的男装。哑巴先将湿儿扶起来，然后要脱她的衣服。湿儿犹豫不决，自己现在女扮男装，一脱衣服不就露馅了？可是，自己伤势严重，如若无人帮助，自己断无法换衣。难道伤愈之前都不换衣么？自己可是有点小洁癖的人。湿儿正犹豫间，哑巴已经把她的衣服褪去。她的小脸一下就红了。哑巴见眼前的帅气少年竟然是一个女子，也吃惊不小。衣服换毕，哑巴将饭菜摆开，湿儿又是大快朵颐一通。

　　哑巴服侍湿儿就寝后，便即离去。湿儿惦念华克之的生死，夜不成寐。睡不着时，便又开始默想一统拳法。

　　湿儿更加不知道的是，默想一统拳法修炼真气，对伤势愈合亦有相当不错的效果。如此过了两天后，湿儿已可起身活动，甚至自己更换衣服。八天后，右臂已无疼痛，可以轻微活动。湿儿便一遍一遍地练习一统拳法，也时常把正一、少林、武当等派武功耍将出来。

　　丐帮、武当派、少林寺、正一派、华山派、昆仑派和嵩山派都是名门大派，这七派的祖师爷也都是武学大宗师，教授湿儿这几派拳法的也都是顶尖高手，湿儿所学的自然也便都是天下一等一的绝妙功夫。湿儿初下魏家山时，主要是一统拳法加一点其他几个门派的功夫。此时，她将自己学过的功夫一一查漏补缺。并反复权衡各派武功的优劣，以及用各派武功互相对拆。在日复一日的练习中，逐渐将这七派功夫融会贯通，对武学的领悟又上了一个台阶。

　　哑巴女人每日定时送饭来，风雨无阻。湿儿衣食无忧，日日在洞内苦练武功兼养伤。练功的间隙，常常想起华克之的安危来。也不知华克大哥到底现在是生是死？如果他遇难了，我一定要替他报仇，然后再自刎去阴间会他。想到如果武功不好，就不能替华克之报仇，便又加紧练功。

　　一想到华克之，湿儿自然而然便会想到十三妹。华克大哥，你到底还记得我不？在你心中，是喜欢我多一点，还是十三妹多一点？湿儿我对你全心全意，而你却脚踏两只船。你知道华得来就是湿儿吗？我受伤了，你也不出来找我。你就这么心安理得地跟十三妹在一起么？

　　时间过得真快，晃眼之间，湿儿已经在洞内修养了整整三十天。胳膊的伤早已痊愈，内功比之受伤前，又已大进了不少。

　　这日夜深人静之时，湿儿又想到华克之的安危，接着又想到华克之和十三妹的暧昧，忍不住流下泪来。虽然上两次见到二人时，发现他们之间的关系并不特别亲密，但湿儿脑中却总有一种鹊巢鸠占，自己已无栖息的巢穴之感。湿儿心道：“明日一定去找华克大哥问个明白！”

　　翌日午后，哑巴走后不久，湿儿也踱步出洞来，信步往山下走去。

　　山洞所处的位置，已接近山顶。山风大作，刮得湿儿秀发乱舞。半山腰一间草屋屋顶的茅草被山风卷起，远远地向山下飘去。湿儿心想，要是下雨的话，里面的居民就要遭殃了。触景生情，忽然想起杜甫的那首《茅屋为秋风所破歌》来。倘若“南村群童欺你老无力，忍能对面为盗贼”，本大侠必定为你伸张正义。要想“安得广厦千万间，风雨不动安如山”，却非本大侠力所能及。尚需今上降一道圣旨，令地方官员着力解决。却不知何年何月才能遇到这样的明君，让百姓生活无忧？

　　湿儿刚走没几步，东北方向隐约传来打斗之声。湿儿精神一振。她是极爱看热闹之人，更何况在洞中闷了一个来月？当即施展轻功寻声而去。

　　湿儿此时的轻功已十分了得，只几个起落，便已到了打斗之处。只见三男一女围攻一少年。少年抵挡不住，背对自己不住后退。少年的背影异常熟悉，却一时之间想不起是谁来。湿儿见少年左右手分执两双筷子，心中一凛。难道是筷子神功不成？但少年的武功极其低微，湿儿不禁摇了摇头。如果筷子神功就是这种水平，不练也罢！

　　那少年又拆得几招，实在不是四人的对手，虚晃一招，撒腿就逃。待他转过身来时，湿儿这才看清，正是自己的亲哥哥举儿。湿儿大怒，这帮人竟敢欺负自己的哥哥！身形一晃，已飞身上前挡住四人。

　　此时，湿儿仍是男儿装扮。四人见突然冲出一少年，犹如神兵天降，颇为吃惊，立即止步不前。三男一女中的女子上前行礼道：“这位大侠请了！在下四人是丁家庄的丁子花，丁子开，丁子富和丁子贵。不知大侠因何拦住我等？大侠可否报上万儿？”

　　湿儿道：“本大侠乃旭……”她刚想说自己是旭日山庄的谁谁谁，忽觉自己现在是女扮男装，哥哥也没认出自己来，何不等会捉弄哥哥一回？马上捏着嗓子改口道：“本人姓华名得来，小名儿牛逼，字翘楚。”

　　丁子花似乎并没有听过华得来的大名，质问道：“原来是华大侠。失敬失敬。请问华大侠，你是英雄豪杰，怎地不问青红皂白就帮他？”

　　湿儿反问道：“你们以多欺少，四人打一人。难道我不帮他，反应该帮你们不成？”
　　丁子花道：“这个小畜生率人强拆我丁家庄，请华大侠主持公道。”

　　丁子花如何知道他们追杀的少年和眼前的“华得来”大侠是兄妹？她本是想投诉举儿的恶行，以争取“华得来”的支持。哪知湿儿听对方骂自己哥哥是小畜生，顿时怒从心头起，喝道：“强拆个房屋算个屁！就是强奸，你们也得配合！”

　　丁子富见“华得来”年纪轻轻，且身子单薄， 哪将“他”放在眼里？对丁子花道：“大姐，别跟他罗嗦，咱们四人还怕了这个小杂种不成？”

　　丁子花想，此人既然敢出来生事，总得有点本事。不过她左瞧右瞧，也瞧不出“华得来”有何厉害之处来，便道：“既然华大侠不把我丁家庄的人看在眼里，那我们就领教领教阁下的高招。”说罢，举起手中长枪刺了过来。湿儿一侧身，早已张开左臂将长枪夹在自己腋下。丁子花万没料到对手武功如此高强，大骇，慌忙用力夺枪。湿儿一声冷笑，轻挥右手在枪杆上一震，丁子花只觉双手虎口剧痛难忍，赶紧撒手后退。

　　丁家庄余下三人蜂拥上前围攻。湿儿一个转身，腋下长枪已绕了一个圈，将丁家三人尽数扫到在地。好在她手下留情，只用了二成功力。否则，这几人焉能活命？丁子花等欲转身逃跑，湿儿已用长枪指住她的咽喉，喝道：“回去赶紧把丁家庄给我拆得一干二净！否则，本大侠定要杀你们个鸡犬不留。”说罢，把长枪扔回给她。丁子花姐弟四人哪敢违抗？赶紧允诺拆除丁家庄，转身逃也似的走了。

　　湿儿见哥哥正恭恭敬敬地站在旁边，心中暗笑，一下挎了举儿的胳膊道：“喂，这位仁兄，你的武功如此低微，何不拜我为师啊？”

　　举儿慌忙挣脱湿儿的手，拱手行礼道：“多谢华大侠救命之恩！小可如能拜华大侠为师，自是求之不得。不过，拜师大事尚需禀明家父，请家父定夺。”

　　湿儿见哥哥诚惶诚恐的样子，忍不住咯咯笑出声来。湿儿在旭日山庄时，便经常乔装打扮作弄举儿，举儿对淘气的妹妹的这些行径早已熟知。而且，举儿对湿儿的笑声是何等熟悉？湿儿一笑，举儿便即识破是妹妹女扮男装。刚才一开始没有认出来，自然是因为湿儿的武功大进，完完全全换了一个人。举儿道：“调皮鬼，怎地又来捉弄哥哥。”说着，便要张开双臂来抱。

　　湿儿见了哥哥，自是开心不已，笑得合不拢嘴。但哥哥又来抱自己，颇让她为难，便轻轻推开他。不光是父亲教导过亲兄妹不能在一起，而且，现在湿儿心里有了一个华克大哥。举儿对她来说，就纯粹只是一个亲哥哥，再也没有半点的暧昧。

　　举儿见妹妹有意疏远自己，心里一酸，再要说话时，竟然有些哽咽。磨蹭了半天，才说出一句话来道：“你，最近可好？”

　　湿儿笑道：“好得不得了。”

　　举儿以为妹妹说的是跟华克之的感情进展顺利。听妹妹说过得好，他既为妹妹高兴，却又更加为自己难过。他一直埋怨上天，为什么自己喜欢的女子偏偏是自己的亲妹妹？

　　湿儿见举儿心情不好，已猜知他的心意，忙转换话题道：“哥哥，你怎地干起城管的活儿来了？”

　　举儿道：“你不是已经见过堂兄东方不红了吗？他现在是丐帮里说一不二的人物。他差人回咱老家旭日山庄，叫爹爹带些人来重修丐帮总舵。”

　　原来是堂兄叫他们来的！湿儿心想，招标当日来了无数英雄，独缺爹爹和哥哥。怎地到头来却是旭日山庄中了标？那倒是奇了！迫不及待地道：“你详细说给我听听，你们是如何中标的？”

　　举儿一愣，问道：“中什么标？”

　　湿儿道：“丐帮总舵的工程是公开招标的，你们没投标么？”

　　举儿道：“我们没参加投标，来了便开始施工。”

　　湿儿奇道：“咦，你们没有投标，自然就不可能中标。凭什么让你们来修？”

　　举儿道：“堂兄压根儿就没有给我们提招标之事。”

　　湿儿心想，堂兄也太厉害了！让华克大哥广发英雄帖，邀天下英雄都来投标，最后却把工程给了没有投标的自家人。岂不是玩弄天下英雄么？转念一想，该不会是大胡子把天下英雄都杀光了，堂兄才请爹爹和哥哥带人来修丐帮总舵的吧？想至此，顿时吓出一身冷汗来。她不便提华克之的名字，忙问举儿见到少林寺和峨眉派的人没有。

　　举儿道：“我倒是间接听几个丐帮弟子讲过，好像是参加投标的各门各派都有违规的举动，最后全部被取消了资格。堂兄差人回老家请我们之时，就说为了避嫌，将不会邀请我们去魏家山，也不会告诉别人他和我们的亲戚关系。因此，我们到来时，便直接去了工地。除了丐帮的叫花子，没有见到别派的人。”

　　原来是因为各派都违规而被取消了资格。如此看来，华克大哥他们并未被大胡子消灭掉。湿儿紧绷的心又放松下来。却不知华克大哥他们是如何逃出大胡子的魔掌的？大胡子武功如此高强，群雄又都中毒失去内力，还有，上山送信的邱胜利也在半途被大胡子截杀，堂兄当时自然不知道山下恶人谷客栈的情形，便自然不会驰援。此般情况下，群雄竟然可以安然无恙，那倒是奇了。他们到底怎么脱困的呢？真是百思不得其解。管他的呢，只要华克大哥平安就好。湿儿又问道：“你们来丐帮总舵多久了？”

　　举儿道：“刚来没几天，这不正在进行前期的拆除工作嘛。丁家庄姐弟四人，竟然开出非常高的补偿价。爹爹让我去跟他们谈判，结果没谈拢。我就带人强拆，他们居然恶性反抗，实在可恶！这几人的本领还挺高，哥哥我打他们不过。妹妹你倒是好福气，堂兄偏心，让这么多长老教你武功。却没有叫谁来教我。”

　　“你现在不是在忙工程吗？等你把总舵修好之后，堂兄就会叫长老们传你武功。”湿儿虽然承蒙东方不红派人教她武功，但她一直恼恨堂兄不让她下山，心有怨恨地道：“学武功有什么好？两个月都不让我下山。后来是我偷跑出来的！”

　　举儿道：“我就知道你爱偷懒，静不下心来练功。也亏堂兄用强，不然，你现在跟我的武功也差不了多少。”

　　湿儿看着举儿手中的筷子，问道：“你刚才用的是筷子神功吗？”

　　举儿道：“是啊！”

　　湿儿笑道：“就这个水平也能称之为神功？”

　　举儿郁闷地道：“我使出来没什么威力，但爹爹使出来威力尚可。”

　　湿儿一惊。为什么爹爹和哥哥同练筷子神功，爹爹使出来有些威力，而哥哥使出来毫无威力呢？突然想起很多年前林震南习练的 “辟邪剑法”也没有威力，脱口问道：“是不是爹爹自宫了，而你没有？”说完这话，小脸不自觉地红了。

　　举儿道：“筷子神功可不是那种邪门的武功，练这种神功无需自宫。”

　　湿儿奇道：“难道这个开篇没有写‘欲练此功，必先自宫’吗？”

　　举儿答道：“没有。”

　　居然不用自宫？那倒是颇出乎湿儿的意料。如此甚好！湿儿接着问道：“与众不同、惊世骇俗方能称作神功。既然是神功，总该有点特别的交代吧？”

　　举儿答道：“是，开篇也有特别交代。是这样说的：‘欲练此功，必须遵守两个凡是：凡是兰陵笑笑生记述的口诀，无论如何拗口，都必须认真背诵；凡是兰陵笑笑生描画的招式，无论如何难看，都必须遵照练习。’”

　　湿儿道：“这就对了。之所以你使出来没有威力，定然是因为你偷懒，没有将口诀背熟。练习功夫之时，又专挑那些华而不实的招式。”

　　举儿连叫冤枉道：“口诀是我整理出来给爹爹的，我当然比他背得熟。而且，所有的招式我都练了。”

　　“那倒奇了！”湿儿想了半天，也没琢磨出其中的道理来。过了一会，她忽然想起在香满坡听到的庄孙子等人的议论。庄孙子曾说，手无缚鸡之力的小孩都不能把筷子插入煮熟的肘子肉里。突然明白过来，对举儿道：“飘飘欲仙和筷子神功需要强大的内力作为基础。爹爹用起来威力大，自然因为爹爹的内力深厚。你用起来没有威力，便是因为你的内力差得太远。”

　　举儿道：“爹爹也是这样猜想的。”

　　湿儿一伸手道：“秘籍呢？”

　　举儿赶紧伸手入怀，掏出一本书来。正是他辛苦万千才从《金瓶梅》中整理出来的武功秘籍。湿儿接过一看，只见书的封面写着“《筷子神功》及《飘飘欲仙轻功》，兰陵笑笑生著，东方不举整理”。湿儿眉头一皱，一把将封面撕得粉碎。

　　举儿吃惊地道：“你疯了么？”

　　湿儿道：“没有封面，人家捡了去也不知道是什么东东，岂不是更好？”

　　举儿赞道：“有道理。妹妹不但武功高强了，也变得更聪明了！”

　　湿儿草草翻了一下秘籍，里面的字迹甚是潦草，全是举儿一笔一画写就。不过，湿儿早就看惯了哥哥的字，读起来却也没有不识的。她见满眼尽是些平常用字，但偏偏读来拗口无比，其意颇是费解，不由得皱起了眉头。本想一句一句细问举儿，但想到哥哥尚在监工之中，而且，哥哥武功低微，八成是问不出个所以然，便打发举儿先行回去，打算自个儿继续住回山洞中，潜心研究筷子神功和飘飘欲仙轻功。如在数月之前，湿儿还宁愿去当监工，而不愿用心学习武功。眼下武功大进，对武功的兴趣已浓至极点，便于监工之事更无半分兴趣。

　　举儿磨磨蹭蹭，不愿跟妹妹分开。湿儿催促道：“你快回去监工吧。”举儿无奈，只得转身离去。他刚要走，湿儿忽然又问道：“江湖上有没有大姐的消息？”湿儿倒并不很关心她大姐，只是想拐弯抹角打听华克之率领丐帮同魔教的争斗。湿儿心想，既然群雄逃脱了大胡子的魔掌，不管最后结盟与否，正教各派跟魔教的斗争都远未结束。也不知自己养伤的这一个月内，丐帮有没有同魔教交锋？她知道，如果直接问华克之的事，定然会遭到哥哥的嘲笑，而且哥哥总要吃华克之的醋的。便以关心大姐为名，间接打听华克之的消息。

　　举儿道：“大姐最近又派人攻打华山了。”

　　湿儿忙问道：“结果如何？”

　　举儿道：“华山派伤亡惨重，死伤数十人。但因华山地势险要，华山派凭借天险，也让大姐派去的一百来人有去无回。”

　　湿儿道：“杀得好。”她自己亦不知，这个“杀得好”是指谁杀谁杀得好？魔教虽是她大姐的手下，但为非作歹，滥杀无辜，自然罪该万死；华山派虽是正教，但反对华克之率领的丐帮的发展壮大。正教杀邪教，自然杀得好；邪教杀华山派，却也杀得好。谁叫你们反对华克大哥领导的丐帮来着？湿儿心中真是矛盾万分。

　　湿儿如此复杂的心思，举儿如何猜得透？他以为湿儿是说魔教的人杀华山派杀得好，便道：“怎么杀得好了？大姐他们也损失了一百来人呢，比华山派损失还重。”

　　似乎华克大哥并未去帮助华山派抵抗魔教，却不知这一个月中，他又在干什么？发生什么大事没有？湿儿仍不甘心，继续问道：“除此之外，江湖上还有别的什么消息没有？”

　　举儿道：“听说北二俗的光头纲又打人了！”

　　光头纲打人倒不是什么新鲜事。因为他经常打人。北二俗原本也是侠义道上的人物。只因二人中的光头纲脾气暴戾，动不动就诉诸武力，名声便不太好听。同是除暴安良，一般大侠认为只需说教的，但光头纲为了让犯错之人痛改前非，便拳脚相向。也因此，北二俗反被正义道上的英雄们诟病，常被指责滥用刑罚。不过，光头纲任性得很，依然我行我素。因此，江湖上便时有“光头纲又打人了”的传言。湿儿见问不出华克之的消息，挥挥手道：“你去监工吧。”

　　举儿问道：“如果有事，我去哪里找你？”

　　湿儿想了想，觉得还是不要让哥哥来打搅自己练功为好，便道：“如有人阻你强拆，你就提华得来的大名，谅他们也不敢阻拦。”

　　举儿笑道：“刚才你报华得来的大名，好像别人也并不怎么害怕呢。”

　　湿儿不悦道：“少废话，快走吧。”心中却想，看来自己在恶人谷客栈这一战只威风了一半，后一半被大胡子抢了风头。将来定要打败大胡子，把自己的名头打响。

　　举儿走出十几丈远后，湿儿又叫住了他。举儿不解地看着妹妹。湿儿道：“你现在用筷子神功一点威力都没有，还是用你的短剑吧。等你把内力提高之后，再换筷子神功。不然，别人见你拿着筷子，便猜测你跟筷子神功有些干系，那便会惹来杀身之祸。”

　　举儿吓得赶紧将手中的筷子扔掉，说道：“妹妹说得真对。别人捡到秘籍后，都是躲到荒山野岭去偷偷摸摸习练，哪有还没练会就出来招摇的？”

　　湿儿道：“就是。你这么聪明的人竟然也糊涂了。你也要告诉爹爹，千万别拿着筷子到处晃荡。”

　　“好，我回去就跟爹爹讲。”举儿道：“对了，我要否告诉爹爹，你在这山里？”

　　湿儿已有三四个月没见着父亲了，自然十分想念。可是，眼下需要躲着练筷子神功，只得先忍一忍。便对举儿道：“不要给爹爹讲我在什么地方。你就给爹爹说，他的宝贝女儿平安无事，再过一段时间就会回去看他。”

　　举儿点点头，终于依依不舍地走了。

　　送走哥哥后，湿儿又开始犯愁：我是下山去找华克大哥呢？还是回山洞修炼筷子神功？

　　丐帮总舵人多眼杂，找到华克大哥之后，便没有机会修炼筷子神功。既然华克大哥逃出了大胡子的魔掌，就不必再为他的安危担心。现在去找他，只不过是搞清楚他和十三妹的关系，看他到底喜欢十三妹还是喜欢我。他跟上官隐等人剑拔弩张时，十三妹都没有站到他那一边。他们二人多半是落花有意，流水无情。他在十三妹那里讨个无趣之后，便会想起湿儿我的好来。说不定哪天他就会上山来找我。到那时，一定要让他好好哄我开心。我还要大发一通脾气才能原谅他。可是，万一十三妹真跟他好了呢？

　　踌躇良久，湿儿终于禁不住筷子神功的诱惑，决定先修炼神功，再下山去找华克之。

　　回山洞的路上，湿儿心想，哥哥还真是聪明绝顶。本以为他至少要花上数年时间，方能从如此厚的书中找出描写武功秘籍的字句。哪知他竟然在短短数月之内就找了出来！如果是我，不花个十几二十年，焉能找到？现在自己手里只有整理出来的武功秘籍。却不知道原版和删减版的《金瓶梅》到底是个啥样子？爹爹说过，那是小黄书，不能看的。想到这里，脸上泛起一抹淡淡的红霞。爹爹还曾说过，如若练武之人也把这本秘籍当色情小说来看，则会走火入魔，武功非但没有长进，反而会性欲亢进，犹如食了‘阴阳和合散’。赶紧告诫自己道：“绝不可往歪里想！”

　　湿儿忽然忆起，有段时间哥哥经常半夜躲在他自己的房间里看书，难道他就是在看删减版的《金瓶梅》么？咦，如果真是那样，找出描写武功招式的语句来又有何难？只需将在金瓶似的小山上找到的这本原著与删减版加以对比，描写武功的句子不就立刻出来了吗？定然是这样！不然，哥哥绝没可能在短短数月内找出描写武功招式的语句来。

　　如此看来，平时多读一些书，关键时刻还是大有帮助的。哪怕是小黄书，也有它应有的作用。难怪宋真宗《励学篇》中说，“富家不用买良田，书中自有千锺粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋； 出门莫恨无人随，书中车马多如簇；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；男儿若遂平生志。六经勤向窗前读。”我就不明白，现在的家长为何不让孩子们看此类书籍？倘若日后他们也得到这本原著《金瓶梅》，却如何从中找到描写武功的句子？到得那时，定然生出“书到用时方恨少”之感。

　　还没到洞口，湿儿又迫不及待地将秘籍打了开来。心道：“我须得尽快练好筷子神功，好助华克大哥对抗魔教。”可是转念又一想，我真的愿意帮华克大哥去对付大姐吗？我小的时候，那时大姐还是大哥，他天天抱着我，逗我开心。爹爹说，那时候全家最疼我的便是大哥了。虽说大哥变成大姐后，便再也没有回家来看过我，但我就可以把大姐忘了么？我也曾经对华克大哥说过，我不会帮大姐对付他，但是会不会帮他对付大姐呢？唉，真是个难题。想到此处，不自觉地又把秘籍合上了。

　　湿儿进得洞来，再次迫不及待地打开秘籍。只见第一页上果然便是举儿提到过的“两个凡是”。

　　欲练神功，必须遵守两个凡是：
　　凡是兰陵笑笑生记述的口诀，无论如何拗口，都必须认真背诵；
　　凡是兰陵笑笑生描画的招式，无论如何难看，都必须遵照练习。

　　湿儿心道：“你兰陵笑笑生武功高强，我就听你一回。你说什么，我都认了！”

　　翻至第二页，便已是筷子神功总诀。总诀不过简简单单数十字，可是要闹明白它的意思却极难。说什么“尺有所短，寸有所长，三三一五，最是合适。”尺有所短，寸有所长，本意是指天下万物皆有优缺点，既没有绝对完美的，也没有绝对一无是处的。在这里却是什么意思呢？

　　又说什么“内力四分，偏要不均，小穴宜重，要穴宜轻。”干嘛要将内力分成四份？难道是因为筷子有四根么？但四分又不要均匀，却又是为何？“小穴宜重，要穴宜轻”八字尤其跟武学要义背道而驰。大凡精妙功夫，都招招不离对手要害之处。这筷子神功，怎么竟然主张“要穴宜轻”呢？

　　此时的湿儿早已集丐帮权为民的一统拳法以及少林寺、武当派、正一派、华山派、昆仑派、嵩山派等各大派的武功于一身，且已将各派武功融会贯通。她目前的见识之广，只怕在武林中无人能出其右。这一切皆因武林中门户之见甚深，互相不通往来。即便如玉箫师太这种老江湖，也只见识过别派武功的个别招式。像湿儿这般将每派绝学都系统学习过的，数遍武林，还真是没有第二人。湿儿将各派的武学口诀与筷子神功的总诀相对照，却总觉二者大相径庭。以各大派的武学实在无法理解筷子神功所说何为。

　　翻至第三页，便已经是具体招式了。正如以前父亲提到过的那样，刚好一百招。招式名字乱七八糟，读起来就更是晦涩难懂。比如说第一招叫“迎膝曲膻”，第二招叫“尺列陶翳”。这都是什么跟什么呀？每一招又有至少数十种变化，湿儿看得头都大了，却依然莫名其妙。

　　忽然，洞外传来脚步声。湿儿赶紧将秘籍藏起来。原来，已到了晚饭时间，来者正是天天送饭的哑巴。湿儿囫囵吞枣地吃掉晚餐，便将哑巴打发走。马上又拿出秘籍来研读，读至半夜，仍然无解，迷迷糊糊就睡去了。

　　研习筷子神功没有进展，湿儿便转向飘飘欲仙轻功。这种轻功毫不讲究步法，仅只一小段口诀而已。兰陵笑笑生吩咐练功者一边提气，一边默诵口诀。湿儿记得庄孙子曾说过，普通人提到轻功首先都会想到步法，但兰陵笑笑生的轻功却是独辟蹊径，毫无步法可言。练成后行若鬼魅，只是心念一转，便已到了自己想去的地方，连自己亦不知自己是怎么去的。湿儿记忆力奇好，这数百字的口诀自是过目不忘。可是提气连背了几十遍，却一点反应都没有，反倒把自己搞得疲惫不堪。湿儿失望至极。唉，且先打个盹再说。

　　睡醒之后，湿儿又开始琢磨秘籍上的神功。研究一会儿筷子神功，又背一会儿飘飘欲仙轻功口诀。如此折腾了三天三夜，仍是毫无头绪。湿儿困顿不堪，且早已心烦意乱，生气地将秘籍往地上一扔，便要倒头睡去。

　　便在此时，忽听“嗤”的一声细响。湿儿吃了一吓，赶紧跃了起来。洞口无人，唯见石壁上斜斜地钉着四根长钉。是谁胆敢暗算于我？湿儿飞身追出洞去。追了一程，只见四周空荡荡的，哪里有半个人影？湿儿心道：“这人好生厉害！将四根钉子插入石壁，竟然只有一声轻轻的响声。我又竟然连他的身影都没有看到。他何须暗算我？以他的武功，若要取我性命，还不是易如反掌？”在洞外驻足良久，湿儿才悻悻然地回到洞里。

　　待得湿儿再次细看那几根钉子时，却又惊得六神无主，七魂出窍，一屁股跌坐于地。那哪是钉子？分明是四根手指粗细的小树枝。树枝自然比石头柔软得多。将软的东西插入硬的东西内，我的天，太不可思议了！

　　湿儿望着四根小树枝痴痴地发呆，浑身不自主地打起颤来。自己虽然可以将铁钉插入石壁，甚或也可以运功将手指插入石壁，但即便将树枝弄折了，也绝对插不进石壁去。这人是谁，远远掷来，就将四根指头粗的树枝插入石壁，而且深入数寸。那是怎样的手法？那又得多深厚的内力？

　　足足过了半个时辰，湿儿才回过神来。稍微镇定一点，她又笑了，自我解嘲道：“你的内力还是不够强，否则，怎么会插得歪歪扭扭呢？有本事你直直地插入石壁内，让我彻底地敬仰一下嘛。”

　　湿儿将秘籍揣入怀内，又躺下准备睡觉。蓦然间，觉得那几根树枝的方位有些奇特，便又爬起来仔细端详。这才发现，如若有人依壁而立，这四根树枝正好插向此人头部的迎香穴、左上肢的曲池穴、胸口的膻中穴以及右下肢的膝眼穴。湿儿脑中灵光一闪，这不正是第一招的“迎膝曲膻”么？插向迎香穴和膝眼穴的两根树枝斜斜地交叉在一起，插向左上肢曲池穴和胸口膻中穴的两根树枝也交叉在一起。湿儿用手一比划，正是左右手握筷子的方位！原来，刚才“偷袭”自己之人，竟然是来教自己筷子神功的！湿儿心中好不感激，却不知是哪位高人？

　　再看那四根树枝的长度，插入膻中穴的最短，插入曲池穴的最长，插入迎香穴和膝眼穴的两根树枝长度相若，介于前二者之间。湿儿飞身上跃，将四根树枝尽数拔下来。然后以指做尺量了量，发现四根树枝分别长一尺、三尺、三尺和五尺。“尺有所短，寸有所长，三三一五，最是合适”，总诀的第一句原来是指筷子的长短！也对，“工欲善其事，必先利其器”。兵器都不对，使出来的招式如何会有威力？哥哥那天手上拿着四根吃饭用的普通筷子，每根不足一尺长。就第一招来说，如何能刺到这四个不同的部位？他和爹爹所练的筷子神功，也一定是他们瞎猜的，根本就不对。

　　第一招看似容易，要练起来却殊为不易。要将四根筷子同时分毫不差地插入相距极远的四个要害之处，筷子与筷子的角度太难把握。而且，最难的还是一心四用。普通人要一心二用都很难。据说只有老顽童、郭靖这类心智的人才可以练左右互博之术。湿儿也是黄蓉那种鬼精灵类型。让她去一心四用，当真是难上加难。湿儿将四根树枝对着石壁上的四个孔比划了两个多时辰，方才掌握了大致的手法。但还远不够熟练，稍不留神，四根中的两三根便会偏离要害之处。待得她能将角度拿捏得八九不离十，已是第二天的晚餐时间。

　　湿儿匆匆吃过哑巴送来的饭后，便又开始练功。这一次她想将四根树枝同时插回原先的孔中，却无论如何也做不到。一开始只能插回一根，另外三根必偏。湿儿又是好奇不已，为什么角度没问题了，却插不回原来的孔中？琢磨良久才发觉，除了角度问题，尚有一个力道的问题。总诀中“内力四分，偏要不均”，说的便是力道的问题。这八个字简简单单，然而却是这套功夫中最难掌握的要领。

　　初时湿儿只练习角度，并未用上内力。现在要将内力四分，将四根树枝插回原先的四个孔中，方觉这种练法颇耗内力。只练得半个时辰，便觉真气不畅，需要停下来歇息。如此练练停停，折腾了一个通宵，也才能同时插回两根。

　　湿儿心想，这筷子神功也太难学难练了。想当年，令狐冲内力平平，学一晚上独孤九剑就可以打败武功比他强得多的田伯光。湿儿我现在好歹也是一流高手，比华克大哥尚有不如，但是也接近正经和尚和玉箫师太的水准了吧？怎地学了一晚，却连一招都用不会？我恐怕要学十来年筷子神功才能打败大胡子。也罢，天下第一的神功，哪能那么容易就练会了？兰陵笑笑生这个没节操的家伙，也不给个修炼内功的法门。看来要提高内力，还得勤练一统拳法。天已大亮，湿儿仍在洞内练习一统拳法。一直练到午初，才沉沉睡去。

　　等湿儿醒来时，洞内已经点上蜡烛，天空也已缀满繁星。哑巴把午饭和晚饭都给她完整地摆在地上。湿儿早已饿得前胸贴着后背，将所有饭菜一扫而光，才只吃个半饱。看来昨夜的消耗实在太大。

　　越是难练，湿儿越是倔犟起来，心道：“这些手法也亏笑笑生想得出来。既然你能创出来，湿儿我就偏要练会。”这一夜仍是练了个通宵。次日临睡之时，湿儿用树枝在地上写下四个大字“多送饭菜”。晚间醒来时，饭菜果然比平时多了一倍不止。

　　如此足不出洞，日复一日，湿儿在洞内勤练筷子神功。就这第一招，直让湿儿练了半个多月，方才勉勉强强能将四根筷子同时插回壁上的孔内。

　第一招神功练成之后，湿儿特意奖励自己睡一个大觉。酣睡中，湿儿做了一个梦。梦见华克之猛夸她武功进步神速。自己害羞地一笑，却趁机点了华克之的笑腰穴，让他笑个不停。犹记在泰山日观峰之时，自己点他的笑腰穴，却反被他的内力将自己弹下山去。此时，自己内力大进，只怕已接近当时的华克之。如果趁虚点他的穴道，自是十拿九稳。

　　过了一会儿，湿儿又梦见华克之跟十三妹在一起。自己和他因为十三妹而大打出手，自己居然用筷子神功将华克之戳了四个洞。大惊之下，湿儿从噩梦中醒来。擦了擦额头上的冷汗，心想，这绝对不是真的！华克大哥不会这样对我，我也不会因此而跟华克大哥交手。不过，湿儿心里还是担心不已，自己为了练功，已疏远华克之久矣。难保他不会寂寞难耐，找个别的女人陪他。十三妹又如此漂亮，一般的男人都难以拒绝。湿儿越想越害怕，害怕自己武功上的成就最终换来情场上的失意。怅然若失良久，才又揣着担心迷迷糊糊地睡去。

　　湿儿有心下山去找华克之，但心底最深处却是盼望华克之来找她，向她道歉，哄她开心。她就这么一直犹豫着要不要下山去，一边继续在洞内练习筷子神功。

　　第一招接下来的几十种变化，虽然只是从基本招式演变而来，却更是难练。原来，兰陵笑笑生将对方可能的防守招式都考虑到了，这些变化便都是刺向跟对手的防守力道相反的方向。湿儿幼时曾在父亲的指导下研读过《孙子兵法》《吴子》和《太白阴经》等兵法著作。她感觉这四根筷子的用法便如排兵布阵一般。自己手上有四路精兵，原本的招式是基本阵型，随着传令官令旗的挥舞，四路精兵就会变换方位，对敌人实施围追堵截。

　　湿儿进一步将这些招式变化跟古阵法相映证，竟然真的从中找出一字长蛇阵， 二龙出水阵，天地三才阵， 四门兜底阵， 五虎群羊阵， 六丁六甲阵， 七星北斗阵， 八门金锁阵， 九字连环阵， 十面埋伏阵这十种古阵法来。除此之外，变化中还包含有诸葛亮的八卦阵和梅花阵。湿儿暗暗惊诧于笑笑生的奇思妙想，叹服道：“此人真是不世出的武学奇才！”

　　每一路变化又让湿儿练习了好几天。待得将第一招及其变化学会，哑巴女人正好给她送来了年夜饭，还带来了一套崭新的衣衫。

　　初时，湿儿尚不知是年夜饭。黄昏时听到洞外噼噼啪啪的鞭炮响，才知道过年了。自己从中秋节受伤到现在，不知不觉间，竟已过去了四个半月。过年的时候，湿儿原也爱放鞭炮。她就喜欢热闹的气氛。没想到在山洞中呆得太久，竟然已经习惯了寂寞。
　　在山洞中闭关练功这么久，又是大过年的，是时候出去走走了。湿儿换上新衣，背着手踱步出洞。

　　洞外白雪皑皑，一片银装素裹。湿儿莫名兴奋，要是华克大哥在身边该多好，我就可以跟他打雪仗了。这时才陡然发觉已经很久没有好好想自己的华克大哥了，也亏自己能忍得住。湿儿忆起初来山洞时，每天睡觉之前都要想一想华克之，也有几次打算去丐帮总舵找他。后来练功太勤快，常常一倒下便进入梦乡，想华克之的次数就越来越少。再到后来，全身心研习筷子神功，几乎把华克之忘掉了。想到这里，心中不觉涌起一股歉意来。

　　湿儿幼时冬日下雪天里常跟哥哥打雪仗，但到了今日，她心里无论想起什么，都是先想到华克之，而非自己的亲哥哥举儿。华克之在她心中，已经是一句美丽的口号，挥之不去了。湿儿随手捏了个雪团，轻轻往三丈外的一棵小树掷去。此时，自然便将小树当成了华克之。雪团刚一离手，又弯腰再捏新的雪团，却听得“咔嚓”一声，忙抬头一看，见那株小树竟然被自己轻轻掷出的雪团打折了。湿儿大吃一惊。若在以往，小小雪团如何能将小树打折？想不到自己的内功已如此了得！湿儿掐指一算，自己中秋节受伤，大约九月中痊愈，此后一直在山洞中苦练，至此已经三个多月，才觉得内力有如斯进步一点都不应该奇怪。

　　湿儿转念一想，又觉得打折小树是不祥之兆。自己本来把小树当成华克大哥，这一个雪团竟然把华克大哥打伤了，那可不得了！

　　那株断了的小树旁边还有一株小树，枝繁叶茂，披着一层厚厚的白雪，就如白衣胜雪的少女。微风拂过，竟然婀娜多姿地跳起舞来。湿儿大怒，你就是那个令人讨厌的十三妹！随手便将雪团狠狠地掷了过去。这一下倒狠，小树被从根部打断。湿儿心道：“十三妹，我绝不会饶了你，你赶紧离我的华克大哥远远的。你要是敢抢我的华克大哥，这棵小树便是你的榜样。”

　　天彻底黑了，远处的鞭炮声还在断断续续地响着。虽然没有月光，但满地的白雪还是让湿儿依稀辨得清道路。湿儿顺路往山上走去。快到山顶之时，忽然从山的另一侧隐隐传来二胡声。湿儿大喜过望，却不知是那个盲大叔还是金城山周大侠？不管是谁，都是故人，正好听琴谈心。脚下步伐立即加快，往山顶奔去。

前戏也太长啦：）

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　　二胡声愈来愈清晰，湿儿识得是那首广为流传的《良宵》。在除夕之夜拉这首曲子，真是非常应景。湿儿尚未到达山顶，琴声已经停了下来。山那边又传来一个柔柔的女子声音道：“阿炳哥，你歇会儿，吃点东西吧。我该回去啦。”湿儿一惊，这声音好熟悉，是夏芸儿夏姐姐么？阿炳是谁？夏姐姐怎么会除夕之夜跟他在这山上相会？

　　叫阿炳的那人没有说话。隔了一阵，只听那个女子又柔柔地道：“今生今世我都不可能跟你在一起了，你还是找个人陪你吧。我希望你能快快乐乐的。”叫阿炳的那人仍然沉默不语。

　　湿儿借着鞭炮声的掩护，跃上山顶的一棵大树。只见山顶另一侧的山坡上有两个并排坐着的身影，左边那个依稀便是盲眼的大叔，右边这个不是夏芸儿又是谁？湿儿心道：“原来盲眼的大叔叫阿炳。夏姐姐可真够大胆的，不怕被我堂兄撞见么？大除夕的，怎么没有跟堂兄在一起？也不知道骄阳贤侄跟谁一起过除夕呢。”

　　这时，夏芸儿站起身来道：“阿炳哥，你多保重。我该回去啦。到明年除夕，我再来山上看你。”阿炳终于哽咽着道：“他能让你来见我，我已非常感激。芸儿，你就快……快回去吧。”湿儿更觉奇怪不已。堂兄竟然允许夏姐姐来见别的男人？

　　夏芸儿紧紧握着阿炳的手，良久都舍不得放下，终于一狠心扭头而去。她这一转身离去，倒让湿儿鼻子一酸。看得出来，他们是很有感情的一对，却只能每年除夕见一次面。为什么有情人不能长相厮守？莫非是堂兄的不对么？夏姐姐倒也挺有意思，跟阿炳在一起时，说话柔柔的，话语中带着满满的柔情蜜意；跟堂兄在一起之时，又使劲儿地讨好，一副献媚之态；跟外人在一起的时候，则是骄横跋扈，不可一世。

　　一会儿功夫，湿儿突然听到几匹马的声音，由山坡下向远处驰去。原来，夏芸儿到此来与阿炳相会，还带了随从，难怪阿炳也不送她下山。湿儿忽然想起，上次跟夏芸儿从立山寨往丐帮总舵逃跑的途中，阿炳突然出现并救了自己，那大概应该是阿炳一直在暗中保护夏芸儿。事后听夏芸儿说，追赶他们的杨文海和胡俊峰等人不见了，那也定是被阿炳给赶走了。

　　马蹄声渐渐远去。湿儿正要跃下树去跟阿炳相见，打算向这位救命恩人拜个年。却见阿炳右手一挥，那声久违的叹息又奔涌而出。看来，夏芸儿对阿炳非常重要。她跟他见面，阿炳拉的是《良宵》。她刚一走，他就又伤心起来。

　　随着旋律的展开，湿儿的心便又被琴声无情地带走了。她本该是属于很幸福的那种人，出生于大富人家，从小没有吃过苦。在自己最美好的年华遇到自己喜欢的人。后来跟华克之从金瓶似的小山一起去泰山，再从泰山回丐帮总舵的途中，虽然惊险不断，却是她最爱回忆的一段美好时光。自从在立山寨跟华克之分手后，湿儿就再也没有幸福甜蜜的感觉。虽然在丐帮总舵力战群雄，威风八面。但，那哪是幸福了？阿炳的琴声让湿儿瞬间掉入了寂寞的真空。她此刻多么希望华克之能来到身边！过了一会儿，她又坠入梦中，仿佛自己正跟华克之相依相偎，坐在陕甘宁分舵院子里的那棵大树上。

　　琴声停了，梦也醒了。湿儿擦了擦泪水，却已不好意思去跟阿炳拜年了。这时，远处又有谁放了一串鞭炮，湿儿赶紧借着鞭炮声的掩护，下树往回走。

　　一路上，湿儿犹豫着要不要下山去找华克之。在她心中，华克之仍然是最重要的那个人。而不知不觉间，沉溺于武功却让她将他渐渐淡忘了。他已经不再熟悉，她也可以很长时间不想他。最终湿儿一狠心，决定再练会一招筷子神功就下山。

　　回到洞内，湿儿立即开始研究筷子神功第二招。既然第一招“迎膝曲膻”是指迎香穴、膝眼穴、曲池穴和膻中穴。如此看来，招名似乎便是四个穴道名的第一个字连在一起。那么，第二招的“尺列陶翳”定然是指上肢的尺泽穴、上肢的列缺穴、背部的陶道穴以及头部的翳风穴。湿儿手握四根树枝比划了一下，又是奇怪不已，不禁秀眉紧锁。如果跟对手面对面，如何能插到对手背部的陶道穴？ 如果在对手的背后，虽然可以点到陶道穴，却又如何插到对手前面的三个穴道？站在对手的侧面也是不可能同时刺这四个穴道。这又是怎么回事呢？湿儿又琢磨了整整一夜，仍然想不出这招的手法来，无奈之下，只得先行睡去。

　　湿儿盼望指点自己筷子神功的那位高人再次出现。哪知一连等了好几天，连个鬼影子也没有。又过了三天，湿儿仍然没有想出练习第二招的方法来。心想，既然第二招如此难练，那就索性先跳过它，直接练第三招吧。

　　哪知往后一翻，下一页却赫然写着这么两句话：
　　兰陵笑笑生所创的招式，招招是绝招，一招顶一万招。
　　理解的要练习，不理解的也要练习，在练习中加深理解。

　　湿儿一惊，原来兰陵笑笑生早已料到后人会跳过第二招，特意留言提醒。无奈之下，只得返回前页，继续琢磨第二招。

　　这日午饭时分，天空突然飘起了小雨。湿儿正在担心可能挨饿之时，哑巴女人的脚步声已经在洞外响起。湿儿迎了出去，只见哑巴女人撑着一支花纸伞翩翩而来。湿儿见那伞做工非常精致，就拿在手中把玩。

　　伞面上画的是个姑娘在捉萤火虫。背景是暗的，姑娘的画像在黑暗的背景下只是个轮廓，但美丽的脸庞在萤火虫的微光映照下，更显清丽。尤其是那双清澈的眸子，啧啧，竟然在黑暗中闪闪发亮。萤火虫的光进入眼里，便如月光倒映在湖中。湿儿只觉得这画中的女子比之十三妹和夏芸儿又美了好几倍。像这般清纯脱俗的女子原只存在于画中，现实生活中去哪里寻找？这位画家的想象力也真是可怖，竟然可以画出如此绝色的女子来！

　　任何女子见到画中这女子都不禁要自卑。湿儿也不敢多看，将伞倚壁立了，转身来吃饭。吃饭之时仍不时偷瞧伞上的姑娘，心道：“若我是男人，一定要娶她为妻。”

　　湿儿盯着那伞发了一会儿呆，若有所思。最后，她的目光落到伞柄上。那只是一个木制伞柄，握手之处是弯的，无甚特别。湿儿又转身吃饭，用筷子夹了一块鸡丁放到嘴里。尚未品出鸡丁的味道来，突然想，如果我用一根带弯的筷子，是否就可以在敌人面前将筷子插入他后背的淘道穴呢？咦，这个想法不错！湿儿放下饭碗，飞身而起，将伞倒握手中，从哑巴女人身侧伸到其身后，然后往回一带。哑巴女人被吓得惊慌失措。湿儿摇摇手，示意她不要害怕。她将伞柄来回移动了几下，这带钩的伞柄的确便可以点到对手背后的穴道！

　　湿儿心情大好，高高兴兴地坐下接着吃饭。不过，她随即又想到，第一招只是点刺身前的四个穴道。如果用带弯的筷子，第一招又不好使。难不成第一招和第二招转换时还要临时换根筷子？不对，绝对不应该这样！湿儿饭也不吃了，将哑巴打发走，自个儿坐那里冥思苦想。

　　唉，筷子神功又练不下去了。再试试飘飘欲仙轻功吧。虽然已有一段时间没有背诵飘飘欲仙的口诀了，但湿儿依然清楚地记得口诀的一字一句。她一提气，便依序背了起来。刚开始背，真气便在脚底涌泉穴处蠢蠢欲动。背着背着，真气沿着奇经八脉，快速流向头顶百会穴。背到后来，真气越转越快，湿儿竟然有一种坐不住的感觉。忽然，湿儿感觉头顶剧痛。赶紧一掌挥出，“砰”的一响，湿儿突觉身体急剧下沉，接着屁股一痛，跌坐于地。这才发觉，刚才背口诀的过程中，竟然不知不觉飘了起来，头撞着洞顶了。

　　这洞少说也有两丈来高，我怎地飞起来了？难道飘飘欲仙轻功有成了？且让我再试试看。湿儿又提气背起口诀来。果然，背到第十句，身体慢慢离开地面，到第十三句，又已到了洞顶。湿儿赶紧停住，让身体慢慢地降落。

　　湿儿心想，这口诀也真是邪门。光念一念口诀，真气便随之而动，不知不觉就飘了起来；口诀一停，真气便停止运转，自然而然地掉下来。湿儿觉得甚是好玩，就又念了几次。每次念到第十句的样子，又都飘了起来。只飘得三次，便觉疲累无比，内力消耗殆尽。原来，这轻功竟如此耗费内力！我刚拿到秘籍之时，怎么都飘不起来，肯定是内力不够的缘故。那天看哥哥跟丁家庄四人打斗，哥哥也没有飘起来过，肯定因为他的内力太差，背一万遍口诀都没用。

　　进一步认识到内力对筷子神功和飘飘欲仙轻功的重要性之后，接下来的几天，湿儿反而更加注重内力的修炼。除去吃饭睡觉，她每半个时辰便练一次一统拳法。练拳休息的间隙，再琢磨筷子神功第二招和背诵飘飘欲仙轻功口诀。又过了半个月，大概背到第八句口诀便可以飘起来，看来内力又进步不少。只是筷子神功的第二招依然没有进展。湿儿绞尽脑汁也想不出来，如何才能从前面点到对手背后的陶道穴？

　　又一日，湿儿练功后沉沉睡去。睡梦中忽然被轻微的悉悉索索声惊醒。睡眼朦胧中侧头一看，却是一条花蛇正往洞内爬来。湿儿大惊，右手一伸，似要阻挡花蛇进洞。蛇跟湿儿相距尚有丈远，湿儿的右手自然够不着蛇身，但她却觉一股内力从食指的商阳穴激射而出，将花蛇当场打死。

　　湿儿又惊又喜，原来不知不觉间，我已能从穴道喷出内力了！按照《言吾文》对内力的分级，我的内力竟已算得上一个小成了！却不知能否同时从两个穴道射出内力呢？湿儿又尝试着从食中二指同时发出内力，无论她如何运功使劲，都只能从其中一个手指射出。唉，看来我的内力才刚刚小成，离中成还差得老远。

　　湿儿惊讶于自己内力的增长，可能因为她没有意识到这样一个生活常理：天天搬重东西，力量便自然增长得非常快。练习筷子神功和飘飘欲仙轻功极其耗费内力，跟搬运重物的道理一样，其内力的增长自然远非寻常练功可比。尤其是像她如此不分白昼黑夜地勤奋练功，内力增长得少了，反而应该觉得奇怪才对。还有一点她没注意到，哑巴每天送来的饭菜，都是大补之物。连续吃了半年左右，湿儿不但丝毫没有发胖，反有变瘦的迹象。那自是因为吃进去的补品都被练功消耗掉了。

　　研习筷子神功如此不顺，搞得湿儿再也没有多少耐心呆在洞里。她想，一统拳法随时随地都可以练，飘飘欲仙轻功口诀也随时随地都可以背。至于筷子神功么，这第二招学不会就学不会吧，光是第一招的“迎膝曲膻”，就足以让我威震天下。湿儿曾用各派武功思考破解筷子神功第一招之法，无论是少林武当，还是华山正一等派，都没有哪一派的功夫能够破解。只是不知道跟大胡子交手会怎么样呢？上次我跟他交手之时，我左手出掌，右手持剑，用了一招“炮碾丹砂”。他一边跟我对掌，一边用两指来夹我的长剑。现在我有四根筷子，同时攻击他的四个要害之处，看他还能从哪里再找出一双手来？不过，湿儿心下还是有些胆怯，暗道：“还是先不要碰着这个恶魔才好。”

　　又到了午饭时间，哑巴准时送来饭菜。湿儿如常吃饱喝足，将她打发走。哑巴前脚刚走，她便悄悄尾随在后——湿儿自然是想看看，哑巴受何人差遣来给自己送饭。命哑巴给自己送饭之人，应该就是自己的救命恩人。哑巴在地上走，湿儿则施展轻功从树上纵跃。虽然哑巴不会武功，湿儿却也小心翼翼，生怕被她察觉。

　　到了山下平缓处，哑巴居然跨上一匹骏马，向北而去。湿儿此时的轻功早已超出马的奔跑速度，马儿跑得再快也甩她不开。她不疾不徐，跟在哑巴身后。湿儿心中得意，感觉自己的轻功已然胜过华克之。

　　转了一个弯后，骏马突然一声长嘶，前腿跪倒在地，将哑巴掀下马来。湿儿本以为只是马失前蹄，哪知哑巴拼命拽马缰，马却怎么也立不起来。湿儿一惊，难道有打劫的么？忙四处张望，却不见人影，亦不见风吹草动。湿儿奇怪不已，这是怎么回事呢？

　　哑巴见拉不动马，便弃马而行。哪知没走几步，她便立定在路上，一动也不能动。湿儿再次向四周搜寻，仍是毫无异样。等了半晌，哑巴仍然定定地立在路上。

　　难道大白天还有鬼吗？湿儿才不信鬼神之说。她终于忍不住了，纵身跃到哑巴女人身边。哑巴见湿儿突然出现，吃了一吓，但仍是站在原地一动不动。湿儿仔细察看，发现她左右腿的足三里穴都被重手法点了。湿儿大奇，谁这么厉害，点了哑巴的穴道却逃过了自己的眼睛？她试图替哑巴解穴，尽了全力，穴道却毫无松动之迹象。湿儿大骇。点穴之人内力之强，远远超乎她的想象。

　　湿儿略一沉吟，将哑巴抱在怀里，继续往前走去。行了一袋烟的功夫，来到一个岔道。湿儿用手一指左边，哑巴摇摇头，湿儿又一指右边，哑巴点点头。湿儿大喜，抱了哑巴朝右边奔去。心道：“哑巴虽不能说话，点头摇头还是可以的嘛。”

　　奔出几丈远后，忽听“嗤”的一声不易察觉的细响。湿儿忙驻足观望，四周仍然毫无动静。再低头一看，哑巴早已昏睡过去。湿儿这一惊真是非同小可。她自忖自己武功已十分了得，哪知哑巴躺在自己怀里，竟然还被人点了穴道！看来定是救命恩人不愿自己找到他，故意出手阻拦。既然如此，那自己何必强求呢？湿儿知道，自己走后，救命恩人定会将哑巴救走，便将哑巴置于地上，自个儿朝前走去。

　　湿儿虽然在魏家山上呆过数月，但由于被禁止下山，所以对丐帮总舵的地形却并不熟悉。她向路人打听总舵的方向，路人指了指旁边的山峰道：“就在那魏家山下。”湿儿仔细一端详，那座山的确便是魏家山。没想到自己住的山洞竟然就在魏家山的附近！她又指着自己养过伤的那座山问道：“那座山又叫啥子山？”路人道：“那个叫龙宿寨。”湿儿心内得意道：“因为本大侠曾住过，龙宿寨从此将变得名副其实了。”

　　湿儿谢过路人，径直奔总舵而去。转到魏家山前，香满坡跃入眼帘。湿儿大喜，且先去喝一壶碧潭飘雪再说。要是店小三胆敢拒绝上茶，一定叫他好看。

　　情形似乎有点不大对劲，店小三居然没有迎出门来！湿儿一掀帘子就怔住了：哥哥举儿满身酒气，正拿短剑指着华克之，而华克之的身后又站着十三妹。店里的小三早不知道躲到什么地方去了。

原来，举儿上次见到湿儿后，发现妹妹早已今非昔比，武功飞跃，跟华克之极为般配。他心下凄然，便将监工诸事抛之脑后，日日到香满坡买醉。今日喝得烂醉之时，正逢华克之携了十三妹也来到店里。举儿好容易接受妹妹离开自己去和华克之好，又陡然见到华克之和别的女孩子亲热，他如何能忍？当下便将满腔怒火尽数发在华克之和十三妹身上。湿儿到来之前，他已经痛骂了华克之小半个时辰。只是顾忌华克之功夫了得，便一直没有动起手来。

举儿并未注意到门口有人，继续大骂华克之道：“你这王八蛋，把我妹妹拐走之后，竟然又跟别的女人好上了。今天非宰了你们这对狗男女不可！”

华克之陡见“华得来”站在门口，立即撇开举儿，惊喜地对湿儿道：“弟弟，你回来了？你的伤好了吗？”

湿儿的心情可想而知。她养伤期间，仍时时刻刻挂念华克之的安危，可说心都操碎了。没想到华克之却真的跟十三妹在一起鬼混。此种场景，湿儿原已梦到过无数次，也曾多次为此流泪。不过，当真正见到他们在一起之时，她已经不再是那个爱哭的小女孩了。湿儿缓步走近三人，冷冷地道：“等我杀个人之后，所有的伤马上就会好。”

举儿见妹妹突然出现在自己身后，先是略微吃了一惊，马上便道：“妹妹，他跟别的女人好上了！”

华克之大惊，莫非这个“华得来”是湿儿装扮的？他知道湿儿擅长易容打扮，在立山寨时，湿儿就曾将他扮成女人。他又上上下下仔细打量了一番，仍然看不出破绽来，惊问道：“你……难道你是湿儿妹妹？”

湿儿不答，反问道：“你跟十三妹什么关系？”

华克之忙道：“我……我，我跟她只是普通朋友。”

湿儿大怒道：“我教你的话，你竟然拿来搪塞我！”

华克之道：“我，我，我说的是真的！”

湿儿怒道：“我第一次来香满坡时，就见你们俩在一起。上次在恶人谷客栈又见你们在一起。分手之后，你从来没有来找过我。倒是我见你三次，你都跟她在一起。难道你们还只是普通朋友吗？”华克之顿时语塞，不知该如何辩驳。

十三妹并未见过女孩儿打扮的湿儿，眼前的华得来她倒是在恶人谷客栈见过，印象颇深。但她也听华克之事后提起过，华得来应该还不是他华克之的对手。她拽着华克之的手道：“华帮主跟我在一起怎么了？你男不男女不女，也配跟华帮主在一起吗？”

湿儿头一昂，对华克之冷冷地道：“上次你不是想请教我几招吗？今儿个正好，咱们做个了断。”

华克之忙道：“湿儿妹妹，谢谢你上次救了我。我，我怎么会跟你过招呢？”

十三妹大声娇喝道：“你怕了她不成？还不快把他们俩赶走！”

湿儿催促道：“你少来这一套。把你的降龙十八掌使出来吧，我正想请教一下。”

华克之忙道：“不不不，华某绝对不会跟湿儿妹妹过招。”他本是憨厚朴实之人，突然被夹在两个愤怒的女人之间，左右为难，不知如何是好。

湿儿愤怒已到极点，哪想再跟他罗嗦？当即气沉丹田，身子一蹲，双手虚晃，“嗨”地一声娇喝，迅速一掌击出，正是少林绝技“达摩参禅”。少林和尚自恃内力深厚，常用这招逼对手斗内力。湿儿眼下正在气头上，加之自忖内力已不弱于华克之，便也使出这一招来，大有拼命之势。其实，这已经算是手下留情了。因为她并未使出筷子神功来。她知道，华克之绝对招架不住她的筷子神功。她也怕真的失手将他戳出四个洞来。

华克之虽说不愿同湿儿交手，但见她这招来势凶猛，如果自己躲闪的话，身后的十三妹定会被打成肉饼。当即运了七成功力，也是一掌拍出。两掌相交，华克之被震得足足后退了七步，只觉胸中气血翻涌，一口真气差点缓不过来，说不出的难受，而湿儿却原地未动。华克之大骇，上次在恶人谷客栈见到湿儿之时，她的功力虽强，但估摸着也就自己的三成。数月不见，竟已厉害至斯！

湿儿又冷冷地道：“你不需让我，用全力吧。”话音刚落，复又一招“达摩参禅”拍出。这一招将华克之和十三妹可能躲避的退路都堵住了。纵然华克之轻功卓绝，尚有回旋的余地，但十三妹却如何躲得过？无奈之下，华克之只得运足十成功力硬接了这一掌。这一下华克之退了一步，又摇晃了一下方才站稳，湿儿却仍然原地未动。华克之心下暗叫不妙。他原本以为自己只守不攻，当可保十三妹全身而退。现在看来，即便拼全力打斗，都自身难保。却不知湿儿有了哪般奇遇，竟然进步如此神速？

湿儿嘴角露出一丝得意却又无奈的微笑。得意的是，自己进步超过预期，而华克之这几个月来似乎进步不大，依然未达内力小成的境界，自己的功力已然略胜他一筹；无奈的则是，自己从未想过会跟自己心底最深处的华克大哥当真动起手来。湿儿虽然生气不已，但也不想就此打伤华克之。也便是她不愿用筷子神功对付他的原因。湿儿收住攻势，背过身去道：“你的功力已然逊我一筹。若论招式，你只会一套降龙十八掌，恐怕更难抵挡我会的那些各门各派武功。我给你两个选择：要么咱们继续打下去，拼个你死我活；要么你把贱人交给我处决，咱们就此罢斗。”

　　华克之自然明白，湿儿所言非虚。他当初能够在金瓶似的小山打败正经和尚等人，全靠内力深厚，在招式精妙上却比正经和尚等人差了不少。湿儿上次在恶人谷客栈施展过少林、武当等六七派的功夫，从招式上来说，他差得更远。华克之怔在当场，沉吟不答。十三妹见湿儿功力如此深厚，自然不敢造次，颤抖地躲在华克之身后。举儿道：“妹妹，千万别放过这个负心汉！”

　　湿儿催促道：“你倒是说话，怎么选？”

　　华克之嗫嚅道：“咱们打的赌还算吗？”

　　湿儿以为华克之想问能否原谅他？心想，只要你不跟十三妹在一起，我自然会原谅你，并跟你和好。当下便道：“当然算。”

　　华克之又嗫嚅道：“咱们打的赌，我差不多已经赢了。设陷阱的是魔教，灭青城派的是大胡子。二者都属于邪教。”

　　湿儿想，虽然证据还不确凿，但大抵是这个样子，自己也不能不认账，便问道：“你要我为你做什么？”

　　华克之憋了半晌，才又嗫嚅道：“希望……希望……希望湿儿妹妹成全十三妹和我。”

　　湿儿嚯地转过身来，杏目圆睁，大声喝道：“你说什么？”当初打赌之时，湿儿也自然知道赌邪教的赢面大得多，她甘愿赌正教，便是希望华克之赢了后说让她嫁给他。她万万没料到，到头来，却是华克之让她成全他跟十三妹。

　　华克之鼓起勇气道：“其实，跟你认识之前，我就已经喜欢上十三妹了。只是那时她对我若即若离，让我看不到希望。恰在那时，遇到你这样一个可爱的小妹妹，自然而然，就跟你在一起了。咱们自立山寨分手之后，正好十三妹对我有了一些好感。所以，所以希望你能成全我们。”

　　湿儿怒道：“如果我不愿意成全呢？”

　　华克之想了想道：“湿儿妹妹，你别忘了，这是在丐帮总舵。纵然你的武功已经强过我，但你想全身而退，恐怕也没那么容易。”华克之言下之意，他乃丐帮帮主，只要他一声令下，丐帮总舵的数千叫花子便要群起而攻之。

　　华克之不这么说倒还罢了，他这一句话反而激怒了湿儿。湿儿昂首天外，哈哈大笑。心道：“看来，你尚不知你的东方不红前辈跟我是什么关系。打狗棒在我堂兄手中，你这个帮主不过是个傀儡。看你在我堂兄面前摇尾乞怜的样子，哼，我就偏要拿堂兄压你一压。”想至此，湿儿怒喝一声道：“接招！”突然之间，又是一招“达摩参禅”使将出来。华克之不敢怠慢，赶紧挥掌来迎。哪知湿儿这招却是虚招，身形一晃，已绕至华克之身后。等他反应过来时，湿儿早已扣住了十三妹的脉门。十三妹吓得花容失色，大叫救命。

　　湿儿拽着十三妹大摇大摆朝店外走去。华克之怕湿儿盛怒之下伤害十三妹，哪敢出手阻拦？只得跟在后边低声哀求，好言相劝。湿儿毫不理会，出门之后，便拽着十三妹朝魏家山顶飞奔。华克之紧紧跟随。不期湿儿练过飘飘欲仙之后，虽然还不能随意飘走，却早已轻功大进。华克之拼尽了全力，却仍然离着湿儿和十三妹三丈来远。

　　湿儿拽着十三妹来到山门，申屠杀不识得男儿打扮的湿儿，带人拦住去路。湿儿喝道：“我是骄阳的姑姑，把华克之给我拦下。”申屠杀一惊，马上将湿儿放进门去，拦住了其后赶来的华克之。华克之见此情景，已明白湿儿跟东方不红的关系。在门外徘徊半晌后，只得悻悻而归。

　　十三妹早吓得浑身筛糠，唯恐湿儿将她杀死。哪知湿儿竟点晕了她，然后将她放到东方骄阳的床上。盛怒之下，湿儿的确想杀死她。忽然又觉得那样未免太残忍。但自己总不能便宜小三吧？灵机一动，想起侄儿骄阳喜欢美女，而十三妹又倾城倾国。将十三妹送给骄阳，华克之便是吃了豹子胆，也绝不敢上魏家山来跟骄阳抢女人。而且，骄阳家世显赫，对十三妹来说，绝对不亏。华克之死心之后，不愁他不来求自己。虽说强扭的瓜不甜，我自己搁几勺糖，总就甜了吧！

　　湿儿随后返回自己的房间，只见一切依旧。李壳壳正在打扫屋子，见一俊美男子打门外进来，先是一怔，随即认了出来，惊喜地叫道：“小姐，你回来啦！”湿儿嗯了一声，纵身往床上一躺，道：“我先歇会儿，你等会再打扫吧。”李壳壳领命退去。

　　湿儿满腔怒火总算得到了宣泄，心情舒畅了不少。但依然思绪万千，心乱如麻，久久不能平静。事情发展到这步田地，绝非她之所愿。自己到底做错了什么，竟让十三妹将华克大哥抢走了？如果在立山寨不跟他分开就好了，可是当时为情势所迫，不得不分。第一次在香满坡相遇时，如果自己主动上前跟他打招呼，告诉他我就是湿儿，或许会有所挽回。可是鬼使神差，自己偏偏跑去替他试探令狐狸精的虚实。后来在恶人谷客栈，也没有找到机会跟他说明。再后来，如果自己不沉迷于筷子神功，伤愈后就下山找他，或许也还可以弥补。自己竟然因练功而疏远了他，实是不该。唉，为什么会这样呢。接下来如何是好呢？会不会华克大哥恨我了？从此不再理我了？

　　湿儿在床上迷糊了一阵后，李壳壳来叫她吃晚饭。湿儿又有点犹豫。她觉得见到堂兄有点别扭，毕竟自己是偷跑下山的。堂兄会不会骂我？会不会又用强将自己留在山上？哼，以我现在的武功，那七个叫花子休想拦住我。就算堂兄武功比华克大哥高得多，他要想拦住我，恐怕也非易事。他要敢骂我，我就跟他打上一架。吃饭就吃饭，谁怕了谁。

　　湿儿梳洗一番，换回女孩儿装扮，便径自去饭厅。此时还是初春，天气又阴又冷，饭厅便设在了北大厅。湿儿进去之时，夏芸儿母子已然在座，东方不红尚未到来。

　　骄阳见湿儿进来，立即凑到她耳边道：“谢谢姑姑。”湿儿自然知道骄阳所谢何事，摆了摆手，示意他甭客气。心想，以后有小三，姑姑都把她捉给你。

　　湿儿跟夏芸儿打招呼道：“夏姐姐好。”夏芸儿急切地问道：“好妹妹，怎么突然就跑得不见了踪影？让姐姐好生担心。”湿儿笑道：“多谢姐姐。在山上呆久了有点闷，就出去散了散心。”夏芸儿细问湿儿这大半年的行踪。湿儿从小调皮，撒谎更是能手，只听她娓娓道来，自己如何游历名山大川，如何探亲访友，又如何如何，直听得夏芸儿神往无比。

　　“吃饭吧。”一个声音道。湿儿扭头一看，堂兄东方不红已然入座。堂兄是什么时候来的？湿儿居然又没察觉到。如果说，初上魏家山时察觉不到，自是因为她那时武功极其低微。此时的她已是绝顶高手，连华克之亦敌她不过，却怎地还是没有察觉到？湿儿的小脑袋“嗡”的一响，只觉堂兄的武功早已超凡入圣。

　　东方不红先给湿儿夹了一筷子菜，笑道：“在外边待了半年多，一点都没瘦，过得很滋润嘛。”湿儿哼了一声，没有搭话。她本性爱开玩笑。刚才堂兄没来之前，她跟夏芸儿也谈笑风生。不知出于何种原因，她见到堂兄总是笑不起来。可能堂兄更像一个严肃的长者，而不像同龄的兄妹。湿儿埋头苦吃，一声也不吭了。东方不红也不勉强，只是频频给湿儿夹菜。

　　没吃多久，湿儿便又开始走神，变得心不在焉起来。一会儿想跟华克之的事该如何解决，一会儿想筷子神功。第二招怎么这么难呢？背后的陶道穴，我如何才能点到你？一边琢磨，一边随手转动手中的筷子。她忘了筷子上还夹着一粒鹌鹑蛋，筷子一动，滴溜一下，鹌鹑蛋滚到了桌子上。

　　东方不红开玩笑道：“这么大了还不会用筷子，真没出息。”湿儿大怒，将筷子往桌子上一摔，起身就走。骄阳赶紧拦住她，连连安慰道：“姑姑息怒。”湿儿瞥了一眼堂兄，见他尴尬异常，憋得满脸通红，便又怒气冲冲地坐下来。她自己心里也很奇怪，自己在堂兄面前，为何脾气这么大？

　　见湿儿又坐了下来，东方不红便要替她从盘子里新夹一个鹌鹑蛋。小小的鹌鹑蛋非常滑溜，他夹了数次竟都没有夹住。湿儿看着堂兄笨笨的样子，不禁心里偷乐。

　　东方不红“哼”了一声道：“小小鹌鹑蛋，竟敢抗命不遵。我意已决，非夹你不可。”湿儿见他将两根筷子一前一后错开，前面的筷子已从鹌鹑蛋侧面到了背后，而后一根筷子尚在蛋的前面。她正想再笑，却见前面那根筷子竟然慢慢变弯，从后面将鹌鹑蛋勾住。东方不红随即又将后边的那根筷子往前一递，便准准地插入蛋内。

　　湿儿心里一激灵，如果我也用内力将筷子逼弯的话，筷子神功的第二招不就出来了么？她将筷子伸到桌子底下，远离三人的视线，用内力逼了一下，隐隐可行。湿儿心内大喜，匆匆吃完晚饭，就回房闭门练功。

　　那根五尺长的树枝正好伸到对手背后再弯转点穴。只是这一招比第一招又更耗内力，光是把树枝逼弯，恐怕全天下就没几人能做到。要是换做精钢打铸的筷子，寻常武林人士，如何能将之逼弯？而且，对内力的控制也要达到非常境界，方能让筷子随意弯曲。自己内力已然超过华克之，也才刚刚能将树枝逼弯，而且只逼得一两下，便满头大汗。而天下又有几人的内力能超过华克之？湿儿叹了一口气，自己的内力还是远远不够啊！

　　这一夜，湿儿又忘掉了华克之，专心练她的筷子神功和一统拳法。她担心堂兄会偷看，便时时留意屋外的动静。一直练到天微明，这才香香地睡去。

　　午饭时分，李壳壳推门进来，一进门就道：“恭喜小姐，华帮主提亲来了！”以湿儿目前的功夫，即便在熟睡中，屋外的一丝动静也难逃她的耳朵。李壳壳离大门尚有三丈远时，她便已察知。湿儿本想装睡不理李壳壳，一听到“华帮主提亲来了”七个字，几乎是从床上跃了起来，迫不及待地问道：“真的？”

　　

　　李壳壳跟湿儿虽是主仆关系，但也形同闺蜜。她正色地道：“小姐，华帮主来提亲，是他高攀你。你又何须如此开心？喜欢你的、想来提亲的青年才俊成千上万，难道你还担心嫁不出去吗？”

　　湿儿也觉失态，自己应该矜持一点才好。谁叫自己太高兴了呢？瞪了壳壳一眼，道：“快把本姑娘最漂亮的衣服拿出来。”壳壳道：“是，奴才遵命。”

　　湿儿一边梳洗，一边在心里乐开了花。华克大哥最终还是选择了我，十三妹比起我来，总有不如。忽而转念一想，恐怕不是华克大哥真喜欢我。他定是为情势所迫，不得不如此。倘若堂兄不是他的太上皇，而我的武功又不如他，他恐怕还是要和十三妹好。想至此，湿儿顿觉有些兴味索然。便对壳壳道：“还是准备平时的衣服吧！”

　　壳壳不知湿儿和华克之的交往，倒是对华克之跟十三妹的交往有一些耳闻。自然不明白湿儿心中所想。惊问道：“为什么？”湿儿沉着脸道：“不为什么。”壳壳不敢多问，只得把湿儿平时穿的衣服取一件出来。

　　过了一会儿，夏芸儿来了。先向湿儿道喜，然后询问她的意见。湿儿自然知道，她是代表堂兄来的。这种事，堂兄定然不会亲自来跟自己讲。湿儿心里当然乐意，只要华克之不跟十三妹好，她就愿意原谅他。不过，湿儿故作矜持，反问夏芸儿道：“夏姐姐，你的意思呢？”夏芸儿道：“你堂兄觉得还成。”

　　湿儿一直恼恨堂兄逼自己练功，对堂兄早已有了一种心结：凡是堂兄拥护的，自己便要反对；凡是堂兄反对的，自己偏要拥护。如果夏芸儿说她自己觉得还成，湿儿马上就会答应下来。她心里纵有一百个愿意，却也不愿顺着堂兄。夏芸儿一说她堂兄觉得还成，湿儿反而道：“终身大事，当然要听听我爹爹的意见。”其实，湿儿心里明白，父亲既然愿意她跟华克之从金瓶似的小山来丐帮总舵，多半便会同意他们的婚事。而父亲同意与否，湿儿也并不是很在乎。她自小就被宠坏了，即便父亲不同意，她恐怕也要跟情郎私奔。湿儿如此回答夏芸儿，只不过是个借口。她想借此告诉夏芸儿，东方不红只是堂兄，婚姻大事尚须父母做主。

　　夏芸儿道：“妹妹说得极是。我去给你堂兄说。”说罢，告辞回去了。

　　湿儿此时的心里，像钻进了一只小兔子，蹦蹦跳跳得厉害。想到华克之来向自己提亲，便高兴得不行。想到华克之是迫不得已才来提亲，又有一些不满。总之，是高兴多于不满。她在镜子前一遍一遍地化妆，生怕比十三妹差了一丁点。

　　湿儿的父亲和哥哥正在丐帮总舵监工。东方不红听说湿儿要听她父亲的意见，便差人火速去请东方无能上山。不到一个时辰，夏芸儿的丫环又来请湿儿去大厅，说是她的父亲东方无能已经到了。湿儿一听父亲来了，蹭地一下，就飞出屋去。

　　东方无能正跟东方不红闲聊。湿儿撒娇惯了，径直坐到父亲的腿上，便如几岁的小娃娃见到父母一般。父女俩数月不见，自然有说不完的话。跟父亲说笑寒暄一番后，湿儿才想起堂兄在侧。偷眼瞧了一下，见堂兄竟然脸现落寞之色，伴之以羡慕的目光。湿儿心想，你自己有宝贝儿子，羡慕我们父女干啥？

　　湿儿从父亲的腿上下来，坐到他旁边的椅子上。从始至终，也没有给堂兄打个招呼。无能责怪道：“怎地不向堂兄问好？”湿儿别过脸去道：“天天见面，有什么好不好的。”东方不红陪笑道：“堂妹说得极是。”

　　湿儿岔开话题道：“你们的拆迁进行得怎么样了？”无能先叹了一口气，才道：“钉子户太多，不好拆啊，进展极慢。”湿儿本想说“我去收拾他们”，却忍住没有说出来。她心中常以大侠自居，总觉得靠武力去强拆人家的房屋有违侠义精神。上次丁子花、丁子富等人骂哥哥是畜生，倒的确该狠狠教训一顿。

　　东方不红道：“拆迁中遇到什么事，你老人家去丐帮总舵找那几个长老解决就成。他们定会为你排忧解难，扫清障碍。”湿儿知道，丐帮几大长老都惟堂兄之命是从，有堂兄一句话，拆迁便容易多了。

　　话题再一转，自然谈到湿儿的婚事。无能对湿儿道：“为父知道你的心意。华克之少年英雄，为父也颇为欣赏。这门亲事，就这么定下来。怎么样啊？”湿儿顺水推舟道：“爹爹但有所命，女儿莫敢不从。”无能笑道：“如果为父反对，宝贝女儿可能就真的不从爹爹了。”

　　其时，华克之正在厢房休息。东方不红差人将他叫了出来。湿儿虽跟华克之早已熟络，此时对方来提亲，见面之时，脸上不禁又泛起一抹红霞来。陪同华克之来提亲的，还有鲁猪脚长老。大家都是熟人，也不用介绍。

　　下人早已摆好酒席。东方不红和东方无能同坐上席，夏芸儿紧靠不红，单独坐一侧。华克之和湿儿坐一侧，鲁猪脚和东方骄阳同坐下首。席间，湿儿娇羞无比，跟平时调皮的她全然两样。华克之和鲁猪脚在东方不红面前都小心翼翼，大概是他们生平第一次跟他一起用餐。华克之频频给湿儿夹菜。他原跟湿儿相处过一个多月时间，依稀记得她爱吃的菜肴。此时夹的，自然都是湿儿爱吃之物。无能、不红是长者，对华克之大加赞许。鲁猪脚则对华帮主充满敬仰，赞许之时，都说不红前辈当世第一、华帮主第二。

　大家吃得热闹之时，不红又问起武林局势来。华克之和鲁猪脚二人赶紧站起身来。华克之恭恭敬敬地答道：“前几日，弟子收到少林方丈正经大师书信一封。信中说，江湖上最近风起云涌。有传言称，魔教将在清明节大举进攻华山。希望咱们丐帮能相助华山派。他们少林寺届时也会派人前往。此外，正经大师还邀请了其他几大门派。”

　　湿儿甚是奇怪，大家都好好地坐着吃饭，回答个问题干嘛还要站起来？她瞥了堂兄一眼，见他泰然自若，似乎这便是他平时跟丐帮首领讨论江湖大事的规矩。湿儿可不想她的华克大哥对堂兄如此卑躬屈膝。心想，以前他是你的晚辈，站着说话还可以。现在都要成你的堂妹夫了，如何还让他这样说话？湿儿不悦地道：“你们俩坐着说话，别影响我吃饭。”

　　湿儿这句话说得十分突兀，华克之和鲁猪脚尴尬万般。他们自然听东方不红的，但湿儿说的话也不能置之不理。华克之又只好习惯性地挠挠脑袋。

　　东方无能对湿儿道：“大人说话，什么时候轮到你插嘴了？”

　　若在平时，湿儿对父亲尊重异常。在父亲眼里，她也是有点调皮的乖乖女。父亲说什么，她一般都不敢有违。如果确非她之所愿，她也是通过撒娇来让父亲收回成命。可是，湿儿在堂兄面前发脾气发惯了。此时竟也抛下一句“我不吃了”，就要放下筷子离去。

　　东方不红忙吩咐华克之和鲁猪脚道：“你们坐下说话，都是一家人了。”华克之和鲁猪脚二人听命坐下后，湿儿才又接着吃饭。

　　见大家都恢复常态，东方不红道：“魔教真是越来越猖狂！前不久，他们刚刚袭击过华山，双方损失惨重。还没缓过劲来，却又要再次行凶作恶。而且，这次居然连作恶的时间都明确指出，便是连其他门派去助拳也毫不放在眼里。华山派掌门人高含沙一死，华山派群龙无首。如若魔教大举进攻，华山一脉势必全派覆没。咱们丐帮以行侠仗义为己任，自然不能见死不救。克之，你安排一下，带些人手去华山支援，一定要战胜邪教，伸张正义。在清明节之前，尽快先将陕甘宁分舵重建起来。”

　　华克之忙又站起来躬身行礼。湿儿见此种状况绝非短时间内就可以改变的，也就不再阻挠。

　　不红又转头对无能道：“叔叔，此事还请你多多谅解和包涵。”无能道：“贤侄不必多虑。丐帮行侠仗义，为江湖群雄所景仰。不败那是自取灭亡，和你无关。”

　　湿儿心里颇不是滋味。莫非最终的宿命便是自己帮华克大哥去和大姐作对么？

　　不红看出湿儿的不安，便道：“这次你就留在山上，不要跟克之一起去华山。等克之凯旋归来，就替你们完婚。”湿儿道：“我干嘛要听你的。我偏要去。”见湿儿对堂兄如此不敬，无能呵斥道：“休得对你堂兄无礼！”不红道：“不碍事不碍事。堂妹天真可爱，我甚是喜欢。”

　　翌日一早，华克之去向东方不红告辞。湿儿不愿跟堂兄说话，便跑去跟夏芸儿和骄阳辞行。不红自是勉励华克之一番，并要他好好照顾湿儿。告辞出来，二人在魏家山山门处汇合。不红见华克之和湿儿手牵手幸福的样子，微微捻须颔首。

　　申屠杀等人早已牵过马来。湿儿率先跃上马去，头也不回地出门而去。华克之又向东方不红拜别，才拔足追上湿儿，与她同骑一匹马。鲁猪脚则领着上百个弟子远远跟随在后。