蔡明杰（Mingjie Cai），中科院的硕士，斯坦福大学的博士，在新加坡科技研究局（A*STAR）的分子与细胞生物学研究所(Institute of Molecular and Cell Biology，IMCB）担任了 16 年的首席研究员，2008 年突然遭到解聘。解聘的原因，他在 blog 讲是“uniquely Singapore”新加坡特有的，但没有明确说怎么回事。在他那个后来非常出名的 blog 的第一篇文章里，他简略的讲了一点。大致是说，本来他在研究所里干得好好的，但是数年前几个来自西方的“大牛”进入管理层后，把那个地方搞得乌烟瘴气，管理混乱。尽管他对这个地方的贡献巨大，但在管理层的操控和扭曲标准下，竟然被解职，而且没有任何补偿。
失业后，他积极寻找新的工作，多处投递简历，但是没能找到合适的工作。他科研经历丰富，学术成果也不少，为何会找不到工作呢。我唯一能想到的求职劣势，是他失业时的年龄，55 岁，对大多数大学研究所来说，他有点老了。另外，他也赶上了经济危机。2008 年年末，他决定去开出租车，按他的话来讲，是当时新加坡唯一还在招聘的行当。考了出租车执照后，2009 年 2、3 月份，他就上路了。
也许出于搞科研的人的一个习惯，做什么事情，都喜欢观察记录，试图理解点什么。09 年四月份，他决定写一个 blog 来记录他开出租车时遇到的人物。他的 blog 讲的多是新加坡社会底层的一些事情。结果这个 blog 大火，和他特别的身份脱不了关系，但他的记录切入点不错，提供了了解新加坡的一个特别角度；文笔也非常细致，优雅。然后，09 年 8 月份，媒体开始报导他；后来，就出书了:Diary of a Taxi Driver。
很多人对他不搞研究当出租车司机表示惋惜，建议他再努力找找，回到原来的职业上来。我觉得从此做出租车司机，写写文章，过回作家瘾其实更好玩，人生更丰富啊。要不是这个事业低点，他决不会有这个机会。但我估计，被解聘总是一个痛处，为了疗伤他也会再回到科研生涯上来的。在某处做个教授或者研究员，继续写写文章，也是很不错的。
55岁的Mingjie Cai博士是斯坦福大学的博士，在新加坡科技研究局的分子与生物细胞研究院担任首席研究员长达16年。通过Google学术，查询Cai博士的论文，数量确实也比较多。且有第一作者的论文影响较大，引用次数达到上百次。应该说，至少在Cai博士的研究领域，他是有影响力的。 然而让人不解的是，为什么在新加坡这么一个非常尊重人才的地方，他会失业？
通过网络查询了很多的资料，我得出的结论大概是这样：
首先可以肯定的是Cai博士工作的部门是一个政府机构。在政府部门中肯定不是终身制的，是有聘期限制的。
其次，Cai博士在被终止聘用之前，曾经受聘于一家大学，任职副教授。以这么大的年纪，这么大的影响力，却要屈尊为一无终身合约的副教授，肯定其中有难言之隐。
第三，Cai博士平时不善于言辞。
第四，新加坡科技局对此事处理是比较慎重的。因为专门聘请了外部的评估机构，并另请三位专家进行评估，最后做出一致的建议，就是不再续聘。
从上述所获得的各种信息来看，我的感想如下：
首先作为一个55岁的专业人士，丢了工作，是一件让人惋惜的事情。在此表示同情。
其次，我认为新加坡相关机构做出的决定是合情合理的。因为毕竟是一家政府部门。虽然也相当于我们的公务员，但是我的看法，国外的公务员是没有铁饭碗的。不存在终身“研究员”之类的说法。如果在新加坡的政府机构中获得终身职位，我想一定是一种很高的荣誉。
第三，Cai博士是中国移民。可能比较习惯于中国的政府机构中那种做了公务员就拥有了铁饭碗的思维定势。
第四，Cai博士似乎没有为将来合约终止做好准备。如果了解到了当初聘用合约的性质，就应该早早到一些大学中去寻找一个教职。据我的了解，新加波的大学中的教职是有终身职位的。如果Cai博士能够在一所大学中干满6年，就可以顺利获得终身教职，也就不会这么尴尬了。
第五，政府不会养闲人的，尤其是新加坡这样高效率的政府。另外进入政府机构，就要拥有一定的政治细胞。你可以在学术上没有非常大的建树，但是能够灵活地做人是必须的。因为政府机构并不需要出什么成果，只需要有效地提供各种指导就可以了，出成果的事情交给大学或者是私营研究机构就可以了。
第六，不管怎样，有一点是可以肯定，Cai博士能够在这一职位上干满16年，说明新加坡政府对他的重视。当然做的太长时间就不合适了，那岂不是要比新加坡总理都还要做的久一些？政治这玩意，就是得讲究点辈分，当然没有辈分，那就得有足够的勇气了。
第七，虽然在行政部门工作无法获得终身合约，但有一点可以肯定的是，在职的时候待遇是比较高的，肯定高过大学里面的教授。这应该可以获得补偿。
最后，当然我个人也有点想法，就是以后如果有机会到新加坡工作，一定要了解清楚该单位的性质，注意到新加坡的机构单位与中国的区别。当然对于我这么个到了不惑之年的人来说，没有终身合约是不会来新加坡的了。:)
广州书生
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